一直沉默不语的古飘然忽然开口道：“都往附近找找，尤其是高的地方，看看有没有人皮，快点！”
血无常脸色铁青地转头问道：“你想找什么？”
古飘然微微摇头道：“我只是怀疑……”
古飘然并没说他怀疑什么，我却接口道：“他是怀疑整个秘境都是镇罪之地。古时候，动用了剥皮酷刑之后，不都要在人皮里塞上干草，挂起来示众吗？如果在附近找到了人皮囊子，就说明我们又进了镇罪之地。”
老乔的脸色一瞬间白到了极点：“别瞎说！哪儿来那么多镇罪的地方？再说，古代刑法，还能用蛇蜕散剥皮吗？”
老乔这是怕死，我也不愿意跟他计较，干脆摇了摇头，把目光投向了远处。
没过一会儿的工夫，就有人喊道：“这里有人皮！”
我们立刻顺着声音跑了过去，果然看见一张人皮被平平整整地贴在了山崖上。那张人皮虽然没了骨肉支撑，但是从五官上仍然可以依稀分辨出死者的相貌。
血无常沉声道：“上去把人皮揭下来。”
“不行！”老乔阻止道，“那是示众，示众啊！在古代，谁敢把示众的尸首私自弄下来，就是谋反的重罪。千万碰不得，千万碰不得啊！”
血无常脸色微变之间，我却一个纵身飞跃半空，双脚在山崖上连着蹬了两下，伸手抓住人皮一角，扬手把整张人皮给扯落在地，自己也跟着落在了地上。
老乔顿时被吓了个半死：“你……你……你没事儿逞什么能啊，连示众的东西都敢动？你不想活了，也别连累我们！古先生，把他赶出去吧，万一要是引来了刑魁，那可不是闹着玩的！”
“你先把嘴闭上！”古飘然喝止了道，“吴先生，你这是做什么？”
我低着头在人皮上摸了几下：“我想验证一下是不是刑魁在杀人。你们仔细看这张人皮，应该是刚剥下来不久就被贴在了山崖上。”
老乔尖声道：“谁看不出来？我看你就是逞能，就是为了出风头，不要命了！”
我没有理会老乔，继续说道：“剥皮，在古代并不是名正言顺的刑罚。古代刑罚虽然酷烈，但是为君者多少还要竖立一个‘仁’字，所以不会把剥皮直接写进刑律。剥皮这种事情，多是出于某个特定的时期，或者某个特定的人身上。”
叶烬点头道：“召子说的没错。剥皮之刑其实是有个发展的过程，直到明清的时候才达到了顶峰，但是真正用于正式刑罚的时候并不多。除了朱元璋开国之外，基本上都是出现在乱世征战当中。”
我继续说道：“剥皮之刑，更注重的不是刑罚的过程，而是示众时的震慑。所以，但凡示众的人皮都会经过特殊的硝制，过程就跟硝牛皮差不多，为的就是防止人皮快速腐烂。可是，你们看，这张人皮硝制过吗？”
老乔厉声道：“那能代表什么？清朝僧格林沁杀太平军的时候，还不是直接就剥了皮挂在树上？”
我实在受不了老乔的鼓噪，干脆回了一句道：“镇罪之地是用来处决降俘的吗？你要是不懂，别在那儿瞎说话。”
古飘然也狠狠瞪了老乔一眼：“老乔，你最好先安静一会儿，也许事情没有你想象的那么糟糕。吴召，你继续说。”
我继续说道：“第二个疑点就是，古时剥皮都是用刀从人身后开始活剥，所谓的水银剥皮根本就是无稽之谈。既然这是镇罪之地，那么刑魁就应该像海上那样，当着我们的面行刑，为什么要这样偷偷摸摸行事？这和暗杀有什么区别？”
我站起身看向了苏悠然。
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