李道宗道，“你这么说，此事看来没有异议。再说这位柳夫人每日在家不到牧场里来，高峻就该知道这样不妥。他不吱声就有失察、徇私之嫌。”刘武不说话了。王爷这么讲连郭都督都不好说什么。
李道宗又问，“有关高峻与颉利部谋夺交河牧马匹之事，不知这里可有什么人知情？”王达一见特使在第一件事情上如此说，禁不住心花怒放，看来江夏王是要真查的。
他一见王爷问话，而其他人没有回答，当时接话道，“回王爷，交河牧的事情也只有交河牧的人能说得清楚，下官知道有交河牧副监王允达恰在柳中牧门外，不如叫他来问问。”
郭孝恪冷眼看王达，心说我知道王允达是你亲兄弟，一般人在涉及同僚的事情上绝不会这样迫不及待，更别说还先把自己兄弟抬出来。郭都督想，就算污告高峻之事与你无关，至少说明你是不想高峻好看的，看来你心中多少是有个鬼了。
不一会儿，王允达就被人叫了一瘸一拐一进来，李道宗问道，“你这是怎么了？”王允达说，“小人是到马厩中挑选战马，以完成州里的征派，不想遇到高峻大人的夫人拦阻，被他夫人打的。”
江夏王听了有些奇怪，这个王允达如此块头，怎么会让个弱女子打成这样？李道宗忍不住问道，“想不到这位柳夫人还有这样手段。”
王允达忙说，“回王爷，小的不是柳夫人所打，是高大人另外两位夫人将我从马厩里丢了出来。”王爷心说想不到这位高大人还不止一位夫人，不过听王允达说起挨打一事似是十分光彩，禁不住一乐，随口问道，“别驾刚说了你是交河牧监，怎么却来柳中牧选马，这可是郭都督的差遣么？”
郭都督听了，先自冲了王达重重地哼了一声，“王爷，我于现在连太仆寺的公函都尚未见到。”王达知道郭都督已经对自己不满。不过现在后悔已来不及，自己也只有全力以对，把当初的计划一步步走下去才是正理。于是回道，“是下官怕郭都督诸事操劳，主动担当了来安排的此事。”
郭孝恪乃是个武将出身，脾气本就直率，见王达当了自己的面就敢这样说，禁不住怒火中烧，也不顾得有王爷在侧，当时喝道，“王达，想不到你如此不懂规矩！长安征调军马这样天大的事，你竟然不说与我知道便自作主张！当真是眼里没有人了！”
刘武也慢慢地瞧出些端倪，闻听都督之言说道，“都督大人，下官看这次也是尽来些外行选马。那三百匹突厥马系高大人刚刚得来，时间还不足一月未经教习，就要被当作好马送到前线。下官说了也没有人听。”
郭都督听罢更是怒不可遏，冲王达喝道，“幸亏我来得巧，不然误了大事一切的罪责都是你的！密函呢？还不拿来！”
待接过密函郭都督仔细看过，对李道宗道，“王爷，下官看过函件才知道此次征马的用途和方向，请恕下官刚刚失礼之至。只因军马的征选，往小了说事关一场战斗的胜负。往大里说就事关国运之盛衰，下官乍听之下实在是忍无可忍，这些庸才竟然敢擅自主张！待王爷的事了，下官定不会擅罢！”
李道宗也打过仗，他深知马匹的选用是十分重要的。他从长安出来前，朝中就多次商议对高丽用兵的事，但也只提了马匹数量，却没有人提及马种。他被郭孝恪的话引出了兴趣，“都督不妨细说，也好让他们明白一二。”
郭大人道，“此次用兵方向多是高山雪岭、阴冷难涉。若是让善于大漠驰奔却体型矮小的突厥马去了，只怕还未打仗先把腿崴伤了大半……”王达听了用手去抹脸上的冷汗，只听郭都督又道：
“这次选马正该去蒲昌牧。只因蒲昌牧所饲养的都是康国马。这些马是以武德年间康国所献的四千匹马做本钱繁衍而来的，而且俱是体型高大、善于攀登的大宛马种。再说蒲昌牧是座中牧，若是下官来选，定会要由蒲昌牧一力承担。为了我大唐师出而捷，就算把整座蒲昌牧都拉空了又有何惜！险些让些庸才坏了朝延的大事！”
王爷听罢频频点头，对郭都督的品性为人，李道宗是很有好感的。但是他也瞧出郭督对柳中牧监高峻的回护，只是当了自己的面有些收敛罢了。他暗自想着这次的勘察怕是要做些微调以求各方面的平衡。
想到此，王爷看看时至到正午便说道：“郭都督，本王对都督一直十分敬佩，不如我们先用饭攀谈……但是本王奉了皇帝陛下的旨意来查此事，我也只能就事论事，对察实之事绝不会姑息，还望郭大人多多体谅。”
言外之意就是，我已看出你郭大人对高峻的喜爱，但我仍要公事公办。郭孝恪岂会听不出话中之意？于是忙让刘武去安排酒饭，并说道，“王爷之事下官不敢干扰，下官陪王爷吃过了午饭便去蒲昌牧场督办选马之事，王爷尽可详加审察，让大家言无不尽。”
说罢，二人由刘武引着，去往旧村高峪的饭馆而去。
别驾王达被郭都督的话一连吓出几身的冷汗，他平日里优哉游哉的，从未过问过牧场中的事，他哪里懂得选马中的学问？
王达已经听出郭都督对自己的强烈不满，心里一阵的担忧。但听他说下午便去往蒲晶牧，再不在旁边虎视眈眈，王达又有些庆幸，心道后午的机会一定好好把握，如今开弓并无回头箭，只有往前硬走了！
他看出李道宗一定不会糊里糊涂地办这件匿名诉告案，如此说自己还有很大机会。他想，反正郭都督那里自己也不算好人，下午就算是赤膊上阵，也要先把高峻的脚脖子拉住，让他在这件事情上抽不得身。
高峻自打长安出来，为自己能够妥善地处理崔嫣这件事而高兴。人最难受的不是卑贱、不是贫困也不是伤痛，而是情债难偿。如果总有些个幽怨的佳人在你睡觉时都牵挂埋怨、爱恨思嗔，恐怕连做梦都不连贯了。
此事终了，高峻一路上就有了游山玩水的意思，根本不去考虑大伯高履行所说长安特使的事。这样慢慢走来，三天也只沿了渭河走到了秦州。偶尔听崔嫣在车里哄逗了蕾蕾玩，也觉着有趣。崔嫣虽说容貌上稍逊于玉如、樊莺，但她声音却是娇憨得紧。此时崔嫣心愿得偿，心情也掩饰不住的好，话语听来更是让人心动。
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