事情起源于通用航空发动机部门最大的客户波音。
在八十年代末、九十年代初期，已经无敌于天下的波音进入了极度自我膨胀的状态，整个波音等级森严、制度呆板，大多数管理和技术人员傲慢到了极点，甚至连美国五角大楼都认为波音内部官僚主义横行，程度比其他任何一家公司都要严重。
由于波音是通用航空发动机部门最大的客户，而后崛起的空客向来对通用发动机的采购暧昧难明，从通用公司的利益考虑，李国维当然不愿意波音败给空客。
在李国维眼里，波音飞机的销售人员飞扬跋扈、对待客户冷淡专横，想当然的认为，这个星球上除可波音的飞机绝对没有更好的其他选择。
处于对本公司最大客户的维护，李国维非正式的建议波音，改变公司自身一些不规范的商业操作方式，李国维的这些建议都是基于通用公司已经实行很久且效果显著的政策，在所有通用员工看来，这些建议都是合理却极具建设性的。
出乎若有人的意料，波音高层把李国维的举动解读为暗中向空客提供利益支持，要求通用必须开除李国维以正视听。
事情曝光后除了波音之外的所有人，都认为李国维的初衷只是为了帮助波音脱掉官僚习气，和波音解读的八杆子打不着的为空客输送利益全无干系。
事情经过一个多月的拉锯和口水战之后，通用电气虽然否掉了波音开除李国维的要求，但迫于波音的压力，通用还是毫无理由的解除了李国维中国区总经理的职务，将其降职到美国辛辛那提市当办事处经理。
通用电气对李国维的处理在美国航空工业界和华人圈子里引起了轩然大波，无数人抱打不平，认为通用电气做了一个愚蠢的决定，特别是波音在给通用的公文中强调华人不可靠更是激起了在美华裔的愤怒。
波音的这次裁员，就是在这个背景下发生了。
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