“天啊，它要撞上来啦！”
这惊慌失措的喊叫若是来自于缺乏战斗经验的新兵或者正好搭乘军舰的政务官员，安格洛上校可不会觉得惊讶，然而这声音一听就是枪炮指挥官——1929年从海军学院毕业、姓莫德森的海军少校，安格洛还有此次担当特别舰队司令的杰特利卡将军也都是从这所为美国海军培养了无数优秀军官乃至显赫将领的军事院校毕业的，可现在看来这种巧合的关系更加让他感到难堪。
恼怒之下，上校终于咆哮了：“闭嘴，笨蛋，怕死就给我滚到救生艇上去！”
在过去的三个月里，往返于欧美大陆之间的盟国舰船仅有17艘遭到敌方潜艇袭击，9艘沉没、8艘逃脱，仅占到了船只总数的两百分之一，安全通航率堪比1944至1945年德国海军最颓丧的那段时期，类似于二战初期的“海员恐慌”气氛因此而得以避免。尽管如此，必要的应急救生措施还是得完整保留的，例如这艘“波士顿”号重巡洋舰，两件特殊货物虽然在舰舯位置占据了不少空间，包括救生艇在内的救生用具数量并未削减，它们的存在将使得多数舰员于危机时刻都有获救的希望。
身形峻拔、样貌端正且看起来比真实年龄更小的莫德森少校显然意识到自己刚刚犯下的愚蠢失误，他顿时羞红了脸不敢与安格洛上校对视。一句话可以鼓舞士气，一句话也可以动摇军心，舰队的航速正向30节逼近，军舰上的机械噪音也随之增加，但来自舰桥的惊叫还是让附近的水兵们大为惶恐，跟“撞击”、“躲避”有关的喊叫声就像是连续铺放的火药从前往后迅速蔓延，紧接着，在舰桥并未下令开火的情况下，有的高射炮指挥官再次行使了战时决断权，几门20毫米口径的机关炮砰砰乓乓的吼叫着，成串的炮弹在夜空中形成了一条由暗红色光点组成的弧线，它们就像是古代军队的惩戒者手中的长鞭，划过空气凶狠地袭向目标，可是那光亮的火球移动速度更快，它轻盈地俯冲下来，眼看下一秒就要撞上桅杆甚至舰身的时候又突然拉起，转瞬之间攀至高空，从海面抬头往上看，它就像是个能够随意改变大小的发光体，魔力之神奇让人惊叹！
“这些蠢瓜、笨蛋！”安格洛上校满脸痛苦地骂道，他飞快地冲下战斗舰桥，在装甲指挥室里朝军官们吼道：“停火，让他们停止开火！这根本无济于事，只会制造更多的混乱甚至误伤自己人！”
已经犯了一次错误的枪炮指挥官丝毫不敢怠慢，他赶忙通过舰内的通讯电话查明究竟是哪个炮位开火，并以严厉的口吻命令他们不得再擅作主张，足足一分钟之后，舰上一度无比热闹的防空火力终于衰减直至平息，但这时候夜幕中已经布满了杂乱的烟团，机关炮弹中的曳光弹也渐渐滑落在视线远端。舱室外面的空气中已然充斥着硝烟气息，可以想象，那些连续发射的火炮战位周围已经滚落了大片的弹壳。
由于旗舰一度迸发猛烈的防空炮火，在没有看到射击指令的情况下，舰队中的另外四艘护航舰艇也陆陆续续开火了，尤其两艘弗莱彻级驱逐舰炮火格外密集，一整天来已经心惊肉跳到神经衰竭的舰员们恨不得一通乱炮将那家伙给揍下来，然而他们的希望很快落空了——17个月前在拉斯阿莫斯，几十个陆军高炮连没有完成的任务，海军炮手们同样无力为之。
“波士顿”号的装甲指挥室里，安格洛上校的脸色没有因为枪炮声的逐渐平复而缓和。为了避免这种情况再次发生，莫德森少校紧接着又向其他枪炮战斗位置加以叮嘱，简短到位的指令终于让人看到了一名战舰中层军官应有的表现。
可惜这时候安格洛上校完全没有空暇关注手下军官的亡羊补牢是否有可赞之处，他迅速返回战斗舰桥，在那里一下子跟着杰特利卡将军向盘旋在舰队上空仍未离去的发光体眺望，一下子焦急不安地从舰桥上观察甲板和炮位上的情况。想来想去总觉得状况令人忧虑，遂向杰特利卡将军报告了自己的想法，得到同意后再次下了战斗舰桥，铁青着脸走进装甲指挥室，排开愣头愣脑的军官们走到话筒位置。
“给你十秒钟调好舰内广播。”他生硬地对通讯官说。
无辜的通讯官尽管吃惊不已，但凭借着熟练的专业技能，他还是赶在舰上发怒之前调好了舰内广播。
“波士顿号全体军官和水兵注意了，我是你们的舰长菲利普.安格洛，刚刚舰上出现了一些懦夫、莽汉的行为，这不像是一支参加过诺曼底登陆行动、在太平洋狠踢过日本鬼子屁股的精英团队，但我觉得可以理解，从古至今，人类总是对未知事务充满敬畏，而我想告诉大家的是，那个发光的盘子有百分之九十九的可能就是我们白天狠狠藐视过的飞行器，它除了杂耍般的飞行其实什么也干不了，就算它具有一定的攻击力，如果我们自乱阵脚，那它根本不需要利用这种能力就可以摘到胜利的……”
广播里的沉稳声音让舰员中间的骚动情绪渐渐沉淀下来，然而安格洛的话说到“胜利的”这里，一个靠近广播的惊愕声音瞬间让所有人抽紧了心脏。
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