大琴国天佑十三年，两府七州县天灾大水，千顷良田，万里百姓皆受其害，举家逃难，南迁北逃。
地方官员急报朝廷，皇帝视为不祥之兆，亲自祭祀，派遣钦差节制，全面防凌。为安抚人心，税粮蠲免一年。
京师城内，慕家大宅。
正是春末，雨势比往年更凶。打落飞檐斗拱，同各种雨声交错，轰然天地，听的在屋内的人也多了几分杂念。
慕家老太太跪坐蒲团，轻敲木鱼诵经祈福。老太太是安阳伯嫡次女，自小被娇惯，父辈皆是飒爽人物，处事不惊的性子又带着特有的骄纵傲气。出阁后，婆婆并不怎么管她，可算得上是事事顺心。
等自己做了婆婆后，就有一事不顺心了。
慕家是大琴国颇有名望的世家。五十年前局势动乱，慕家先祖投赵家于原州，随主平定战乱。后于疆域修筑城墙，进可攻退可守，造福一方。
而慕老太爷也是大将，与慕家老太太共有一子四女。儿子慕宣，年纪轻轻就随父征战沙场。后老太爷战殁，慕老太让儿子速速成亲延续香火。谁想慕宣在边城识得一孤女，只愿娶她，慕老太偏不愿那名叫凤娘的寒门姑娘进门。这一拖二拖，待慕宣二十有五，慕老太才终于松了口，让凤娘过门。
边疆战乱平定，慕宣领凤娘回京，琴瑟和鸣。可惜五年过去，身子也没动静。这回慕老太不愿意了，冷言冷语念着凤娘进慕家门没几抬妆奁，更非大家闺秀拂她面子，颇为不满。最后以七出之条无子一说，强逼慕宣将她休了。
不过半月，就往慕宣房里塞新人，择了个翰林家的小女儿丁氏做继室。
慕宣无法忤逆，心中苦涩，新婚当夜喝了许多酒，旁人一个不留神，便不见了他，急忙去寻。翌日才发现他倒在一个丫鬟怀里，慕老太便顺势将那丫鬟抬做了姨娘。赶走了凤娘，又给儿子找了一妻一妾，这口气才终于顺当。
秦嬷嬷早已在佛堂里静立许久，那雨声啪嗒，听的心神不宁。好不容易听见慕老太停了木鱼声，才轻声，生怕惊扰了佛祖，惊扰了她：“澄义府那边也传了涝灾。”
慕老太手势微顿，面露慈悲：“让厨子备半月素菜，莫添油腥。”
秦嬷嬷应了声，小心道：“那太太……那凤娘，走时可是往澄义府的方向……”
见她没什么动静，秦嬷嬷暗叹果真是人走茶凉，凤娘为人儿媳尽心伺候五年，却落的前脚走，后脚就被婆婆忘的一干二净，瞧不出半点情义。
慕老太并不作答，敲了半晌，才开了口，声调颇淡：“她已非我慕家人，生死与我何干。少爷那边如何？”
秦嬷嬷又是暗自叹气，答道：“那送凤娘离开的车夫，到如今也没个消息。当初您让他改了送走的路线，凤娘离家时少爷也给了不少安置的钱财，奴婢怕……那车夫夺了钱丢下凤娘。”否则又怎会一个准信也没。
慕老太微微蹙眉，暗想这倒也好，车夫不回来，慕宣想找凤娘，一世也寻不到了，又叹：“谁能想到天灾突至，老天莫怪我狠心，不过是她命薄罢了。”
简单两句，听的秦嬷嬷浑身寒凉，亏得是吃斋念佛的人，心思，却可算狠了。就是可怜了她自小看大的少爷，可怜了凤娘呀。
澄义府连连受灾，饿殍遍野，百姓大量迁徙。
远离这里百里外的地方，虽然连日落雨，却因地势较高，未受水涝之难。
东村青云巷子的妇人们，见雨势停了，白炽日光忽洒大地，便搬了凳子簸箕出来，坐在门口挑拣豆子唠嗑。
乡下妇人嗓门颇大，又是挨家挨户，推门便可见另一家，边挑拣边说话，丝毫不影响。
这随意说着，又一家木门打开，一个老妇出来了。邻家婶娘瞧见，笑着唤声：“老嫂子不趁着日头好，将陈旧的豆子挑了去？夜里折腾可得伤眼。”
老妇说道：“等着雨停可等了许久，得去后山找找草药，给小娘子服下。”
旁人问道：“那小娘子还未醒？”
“方才刚醒，问了话，说是从澄义府那逃难来的，和夫君失散了，真是可惜……都有身孕了，她自己却不知，可怜呐。”
妇人虽然礼粗话多，可听见这事，到底还是唏嘘感叹了一番：“逃难到我们村的人家也不少，孤儿寡母的也有，但像那小娘子般的，未免太惨了些。若是夫君不寻来，可教她怎么活。”
老妇心下感慨，倒是有个私心。老伴早去，又无儿女，昨日上山寻药贴补生计，途中遇见一女子晕倒在地，瞧她衣着是逃难而来，身旁也无亲眷，便将她救回，待她醒了，认作女儿也无妨，日后好给她送终。昨日请了赤脚郎中来，诊出有孕，更是欢喜，极力劝她留下这孩子。
这会面上说是去找药，实则是凤娘写信一封，让她寻人送去京城慕家。老妇的丈夫是个穷酸秀才，她捎带着也认得些字，走到无人处，取了信看，竟是告知夫家她的所在，又说已有身孕，为了孩子提出破镜重圆之请。老妇思量好一会，百般衡量，还是狠心将信撕毁。
此时凤娘正躺在农院小床上，等着慕宣来接她。以她的脾气，实在不愿再回到那毫无人情的世家，面对那样冷心的婆婆。可她一个女子，能养活孩子？先前有慕宣给的银两，但却不料被那车夫所夺，抛下她在野外，两手空空怎么养大孩子？她不敢想，只是想想，已要落泪。
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