一路上在叶彦的讲述当中度过,毛文龙从一开始的愤怒到了后来的平静,太多的人间疾苦与百姓的无奈,让他已经开始变得麻木起来。
洪承畴却从头到尾都在认真的听着,有时还会主动要求叶彦讲仔细一些。而他脸上却始终平静无波,实在不懂他内心到底是何感想?
两天日夜兼程,于第三天的清晨,毛文龙等人一路杀到了徐州的叶家村。方圆十里之内唯有这个村子,其它的地方本来有许多的村落,可都已经荒废了下来,不见任何人影。
毛文龙的大军行进,一路上那些小盗贼什么的都不敢现身,倒是让他们相安无事的抵达叶家村。
叶家村的村寨就建在一山包下,地势属于较高的地方,村子周围有许多开垦过的田地,但这会已经完全荒废。不过似乎才荒废不久,从田间地里可以看到,这里的土地并没有开裂。
与其它地方,连杂草都不生长相比,显然有着很大的不同。大军临近村子,可见叶家村的村门紧闭,一行百来人的朝廷军伍堵在村子大门口。
隐隐约约可听见一人的喝骂声传来:“叶家村的人听着,给你们筹集钱粮的日子已到,再不快点开门交粮,别怪本县强攻而入。到时……嘿嘿!”
叶彦当即脸色大变,但很快他便又恢复了过来,他已经想起了身边的大军,还有毛文龙这个坚强的后盾。叶家村从此刻起,已经不用再怕这些比强盗还要蛮横的官老爷了。
刘光祚,承祚两人在毛文龙的授意下,策马上去。距离十几米远,那些官兵已经发现了身后悄然出现的大军。当他们看到飘扬的帅旗上写着大大的毛字时,这些官兵立刻个个脸色大变。
刘光祚挥舞几下手中的马刀,狞声喝道:“告诉军爷,你们是从哪里蹦出来的官军?”
一个师爷摸样的中年男子,畏畏缩缩的上前:“大胆反贼,竟敢前来妨碍我们官军收租。”
承祚的目光一冷,他二话不说直接拿起弓箭,然后在那个师爷还未反应过来之时,一箭射出……。
“噗……”
血光顿现,师爷直接被一箭穿心,身体被利箭的力道带得接连后退几步,然后才无力的瘫倒在地上。刚好就倒在县令的脚下,顷刻间便已然断气。
一言不合就直接要人命,这是县令从未看过毛文龙军有此做法。由于先前毛文龙一直不让麾下将士乱动武力,导致这些官老爷,以为毛文龙军不敢对朝廷怎么样?
然而,此刻师爷被当面射杀,县令这下算是反应过来,脸色煞白的他,似乎已经意识到不好。
县令不敢再怠慢,亲自上前陪着笑脸:“两位军爷,本人乃徐州县令,正在向叶家村收缴钱粮。我们未曾与你们有过任何摩擦,更没有仇怨可言,还请收下留情才是。”
后方的毛文龙嘴角浮现一丝冷意,他意味深长的望了眼洪承畴。后者脸色非常难看,只见他突然策马上前,手中的马鞭遥指县令,冷喝道:“朝廷税法,十户为一甲,十甲为一里,这是从开国之处就这样实行,没有毛病。但现在乃是灾荒之年,百姓几乎颗粒无收,你们现在是如何收税?”
县令疑惑的望着洪承畴,显然并不识得,他下意识的言道:“百姓虽有苦衷,可朝廷也有苦衷,而且朝廷不减税,反而频频加税。小官一介小小的县令也无能为力,如果我收不上税,那么倒霉的就是我,所以一甲只剩一户的话,那么这一户就必须为其它九户负担全部的税粮!”
“狗官……。”
县令的声音刚落,忽然从叶家村的寨门上传来一声大骂!
众人循声望去,只见一老头柱着拐杖,遥指着县令破口大骂:“你这狗官好不要脸,我们叶家村鼎盛时期三千余人,每次上缴钱粮都是足额上缴。但近几年天下大乱,天灾人祸不断,我们上缴钱粮是希望朝廷来保护我们百姓。可你们有尽到保护的职责吗?”
老头口沫横飞,继续痛诉:“可怜我两千余叶家好儿郎,竟是因为你们这些官老爷的不作为,而白白丢了性命。然而他们死了,你们却还要我们这些活着的人为他们继续上税,普天之下,历朝历代有这样的王法吗?”
县令脸色涨红,他自然是明白这个道理,可他实属无奈。刚才已经说了他也只是一个小小的县令而已。朝廷需要的税收交不上去,那么倒霉的一定是他自己。
自己的小命与小老百姓的小命相比,自然是县令自己的小命重要,所以他睁一只眼闭一只眼就按已经在大明风靡开来的规则办事。
别人都这样干,没道理到他这里就不可以。此刻的县令倒还没自责的意识,他也并没有觉得这样做有何不妥!
洪承畴冷眼望着满脸阴晴不定的县令,他冷冷的问道:“你还有何话可说?”
县令想来也是有点骨气,他梗着脖子便言道:“如今为官的都这么干,本县也只是跟风而已,没有什么对与错。”
“驾!”
洪承畴忽然催马疾奔冲向前方的县令,半路上他的宝剑已经出鞘,森然的寒光一闪而过。
县令的人头忽然高高飞起,他圆睁着双眼,至死他都没有想明白自己为何会被杀。
“好,杀得好!”寨门上的老头,老泪纵横,看到县令被砍了头,他居然像个小孩子一样,拍手叫好。
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