大明正德十四年正月初六，上饶县徐家村的年味还没散去，家家户户的门外都贴着崭新的春联，地上还残留着燃放鞭炮后散落的纸屑，穿着新衣裳的孩童在村中跑来跑去玩耍打闹。
里长徐有光的家中，婆娘裴氏一边给儿子二牛收拾行装，嘴里一边絮絮叨叨地埋怨，儿子回家不到一个月，这年还没过完又要出发了。
徐有光不耐烦地道：“别唠唠叨叨个没完了，一个妇道人家你懂啥？你也不瞧瞧十弟如今这势头，就咱家老二的脑瓜子，能捞到这样的差事已经是走了八辈子大运了，别人烧香拜佛也求不来呢。”
裴氏立即闭了嘴，其实辈氏只是嘴上埋怨一下，实际上心里对儿子二牛的这份差事还是十分满意的。如今十弟徐晋才十五岁，已经有秀才功名在身了，而且还是童子试的三案首，日后的前途可谓是无可限量，儿子跟着他当随从又岂会亏了？
辈氏虽然是大字都不认识一个，但宰相门前三品官的道理还是懂的，更何况过年前十弟徐晋回到村子里，不仅带了大车的礼物派给族人，还单独上家里坐了一会，给了儿子一封大红包，说是年终奖金什么的，里面竟然有十两银子，裴氏差点把下巴都乐掉了。
很快，裴氏就把行装打点好了，将包袱递给二牛，嘱咐道：“去了要用心侍候你十叔，别笨手笨脚的招你婶娘不快，回头把你赶回来可没地方哭去！”
二牛憨笑道：“娘亲，孩儿晓得哩，再说婶娘好着呢，可没你眼皮子浅！”
“哎哟，小兔崽子，跟着你十叔大半年，竟敢说你娘眼皮子浅啦！”裴氏恼火地拧了儿子耳朵一下，后者呲了呲牙傻笑。
徐晋光道：“时辰不早了，十弟那边也该准备好了，老二去吧，以后侍候你十叔手脚要勤快点儿。”
“爹，晓得哩，我脑瓜子不够聪明，反正十叔让我干啥就干啥，走啦！”二牛背着包袱行出门去。
此刻，徐晋家的老宅，此刻正聚满了村民，全是来送行的，因为今天徐晋要动身离开村子回县城的。
话说，徐晋是腊月十五回到徐家村的，这春节也是在村中过了。过年前，在族长徐德铭的操持之下，徐家再次举办了盛大的祭祀活动，庆祝徐氏子弟徐晋得中秀才头名，而年初二又举行了一场祭祀，不过规模要小些，但也把徐秀才累得够呛的。
话说徐晋昨天还专门走了一趟郭家村给郭夫子拜年，送上丰厚的节礼。尽管郭夫子实际上只给徐晋上过一天的课，但尊师重道，这形式还是要认认真真走一遍的。
今日是年初六了，由于年初八要动身前往余干县参加大舅子的婚宴，所以徐晋决定今天回县城，初七歇息一天，初八正好动身赶路。
此刻聚在徐晋家院子的众多村民中，老四徐有才一家也赫然在列。
去年铅山贼首李镇袭击了徐家村，徐有才那货由于跑回家拿银子，结果被李镇抓住摔断了腿，其后又被马群践踏而过，尽管最后幸运地捡回一命，但右腿却是瘸了，下半辈子都得拄着拐杖走路了。
“老十家的，你便跟十弟说一下，咱们家大伢比二牛聪明伶俐，就让他跟着伺候吧……呵呵，我不是说要让大伢顶替二牛，以十弟如今的身份，一个随从怎么够，至少得两个啊！”
徐有才的婆娘何氏把谢小婉拉到一边，厚着脸皮乞求收留她儿子大伢。
话说自从回到村子，上门乞求谢小婉收留自家儿子当随从的族人着实不少，这与徐晋给二牛那封十两银子的大红包有直接关系，其他族人见到眼红呗，于是都想把儿子往徐晋身边送，不过全部被徐晋婉拒了。
谢小婉歉然道：“四嫂，我家相公真的不需要那么多随从，况且家里也住不下啊！”
何氏不以为然地道：“老十家的，你现在可是兴王的义女啊，城里那幢小宅子怎么配得上你的身份，依我看，还是赶紧再置一幢大宅吧，那样不就住得下了。”
月儿不禁皱了皱眉，见过不要脸的，还没见过这么不要脸的，淡道：“你倒说得轻巧，买大宅子不用银子？”
何氏瞟了月儿一眼，虽然心中不快，但这位可是王府出来的丫环，可不敢得罪了，陪笑道：“月儿姑娘，别人不知，我可是知道的，兴王爷给了小婉一千两银子的嫁妆呢，更何况十弟还经营着车马行的生意，日进斗金，买一幢大宅子还不容易？”
旁边的徐有才谄笑着卖惨道：“正是，老十家的，你看四哥我现在腿断了，不能下地干活，家里还有五口人等着吃饭呢，这不，大过年的连口肉都没吃上啊。四哥就是想让大伢跟着十弟挣点钱，帮补一下家用。家里实在是困难呀！”
谢小婉本就是心地善良之人，闻言不禁心软了，看了一眼站在旁边低着头可怜兮兮的大伢，为难地道：“唉……这个我也作不了主，得问问我家相公！”
何氏笑呵呵地道：“老十家的，你问吧，趁着还没出发赶紧问。”
“娘子，什么事？”
徐晋本来正在屋里跟族长徐德铭说着话的，留意到徐有才一家把小婉围着嘀嘀咕咕，而小婉那丫头一脸为难，还不时回头往屋里望，于是便行了出来。
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