六合县，西北角县衙，旁厅内。
帷幔，桌案，胡椅。
辛子德屏退了衙中仆役，陈元良也退了出去，如今这旁厅中就只有两人。
辛子德，陈平。
“我听元良说，你有事找我？”辛子德坐在正椅上，满脸和气，见陈平站着，便指了指一旁的胡椅，“坐。”
“确是有事要劳烦县令。”陈平行了一礼，将手中的木匣放在桌案上，而后是坐了下来，“县令知晓近日朝廷征收羽毛作为杂税的事吧？”
紫檀木的匣子，外雕着纹路，凤展翅，做工精致，有股淡淡的清香飘出来。
辛子德盯着木匣看了两眼，闻言笑道：“我如何不知？如若是作为一县之长都不知晓此事，那可是我这县令的失职。你来也不该是为此事吧？我听坊间有闻，陈元良家中正售卖着羽毛。如今这六合县中无论贫富，都争相着去购买，所获该是不少。”
陈平再次站了起来，低声道：“实不瞒县令，陈元良家中羽毛却是我让托卖，县令该是知晓，家宅临着六合山，平日我也是常去山中狩猎，得了这山禽羽毛，心下思忖好看，便留了下来。那细小的绒羽，清洗一番，晾晒干后，做为夹袄的填料，比那绵也丝毫是不差。”
辛子德嘴含笑，端起旁的一碗清茶，抿了一口，龇了下牙。这新茶清淡，嘴中却是无味，不过也正是如此，辛子德才会换了那茶汤，用这清淡的新茶。
茶汤未辛，谈吐不便，与人不敬。
品了口茶，茶杯并未放下，依是端在手中，持着茶盖压着杯盏中的细叶，辛子德低头又轻轻的品了半口，这才抬头：“那这当真是巧了，当今皇上在扬州为藩多年。已是征调河南男女百万，开凿沟渠，只要是沟连了河淮两水，就能是顺水而下直达江南。圣驾亲临，你我官民皆该感到荣耀才是。”
“正如县令所说。”陈平同样是回道，“我来找县令也是为了此事。一日在山中捕捉山鸡野兔，正直秋日，林中雾多，小子进山一时是让雾气迷了眼，失了方位，焦急之中胡乱寻找出路。到了一处溪流边，看见稀奇之物，忙是捡拾起来。”
陈平走到桌案边，手指安在木匣放，而后是轻轻的掀开匣盖，露出内里的物件来。
木匣内衬着软锦，丝滑光亮，在软锦上摆着数十根禽类尾羽，洁白无瑕，五六尺来长。
“这是……”辛子德见到木匣中的物件，本是昏昏欲睡的眼立刻就瞪了起来，快步走到桌案前，“这可是祥瑞，是吉兆。”
白化的孔雀羽，此时来讲，的确是祥瑞。
“确是如此，我打算是将此物进献给皇上，还需县令你呈递。”陈平点头道，“皇上才备舟船，就有异兽凤凰献羽，这是祥瑞。”
辛子德手都在颤抖，摸着木匣，手指在羽毛上停着，想要去触碰，却是不敢，过了半晌后，终于是鼓起了勇气，手指轻抚了下羽梢，立刻又缩了回来。
面色激动，仿佛方才那一摸也让其沾染到了瑞气，辛子德看着陈平，赞许道：“此事本县令自会处置，如此祥瑞既是落在我县中，该是百姓的造化，是皇上的仁政。”
“这也是县令你的德政所致，为何异兽不在旁县落羽，却是降在六合县？因六合县民风淳朴，百姓和善，政令通行的缘故。”陈平适时的捧了一把，从衣兜中摸出了一块黄色金属，“还望县令能是将小子的名字也添在奏报上，这些许的阿堵物还望县令能收下，以劳那驿使快马传送。”
辛子德扫了眼陈平手中的黄金，粗模看去，得是有十两。换成银子，这就是五六十两的数目。
驿马传送那是驿使的职责，传驿本也是他辛子德所管辖，实不用另备银钱。
报祥瑞，这本是对自身也有益的事，从面上来讲，至少是德政。德政，这是快速迁转的捷径，辛子德在朝中根基并不深厚，祖辈在陈任职不过是七班之列，实为寒门。祖辈功勋不显，荫庇无资，辛子德如是照着平常的路径，可能是要以七品的县令致仕。
“恩，我自会快马急驰将这祥瑞报与皇上。”辛子德脸色不变的接过黄金，入手一沉，面色微喜，比看到的要沉，“这祥瑞是既是你发现，奏报上会添上你名贯，随着一同上达天听。”
“多谢县令。”陈平恭敬的行了礼，退了出去。
能做的，陈平已然是做完，送出去的那块黄金有近八两，该是能让辛子德动心。
八两黄金，在奏报上买一个名字，那“祥瑞”还是自己所献。这也是不得不为之的举措，陈平无他的途径上报“祥瑞”，只能是通过辛子德。
出了衙门，陈平长长的吐了口气，大步迈向县市。
在县市中寻了卖马的马肆，陈平购买了五匹马，三头驴，肆主头一次遇见这般大的买卖，且是一次银子结付，当下就让人陪着陈平送往白土村。
五马三驴，一路的招摇着过市，引得路人纷纷是侧目，回了白土村。
“陈家大郎回来了？”村田中，村人抬头，觑见骑在驴上的陈平，走了几步，靠近了些，面色羡慕中带着恭敬，连着称呼也是变了，“你这是从县市中回来的？怎的一下购置了如此多马匹？”
陈平提了提缰绳，侧身翻下驴背，扭摆着双腿，温和的回道：“家中有些山林地，砖窑也需运送的青砖的牲畜，是故是想买些马驴牲畜将养着。”
村人点头，又说着几句，陈平一一的应着。
等陈平进了村，远了些，田地中几个村妇靠在了一处，又聊了起来。
“我早是说过，陈家大郎那是有大本事的人，往日中山里打猎，收了那许多的羽毛，你看这才多少日子，朝廷就要征收羽毛。听说陈家那银子都是用车拉回来的，当真是不得了。”一村妇羡慕的道，“早知是如此，我也该收些羽毛。”
“可不是，你见着李婶人没？她家中那一窝的鸭全是卖了陈家，这次可得是在家中抹眼泪。旁羽虽是不值钱，可那鸭尾羽一根就能卖两百钱。”另一人应和着，“不过这陈家大郎倒是好脾气，就是阔气了，同你我说话也还那般的温和，让人心中舒坦。”
陈平方才下驴说话，面色和善，村人你一言我一句的问着，陈平都是一一的回着。这让得了回应的村人很是高兴，直念陈平不忘本，虽是富裕了，可还念着乡情。
这时，另一平日里同李婶走的近的村妇听着议论，也是放下手中的锄头，从自家的田地走了过来，面色神秘：“你们都还不知晓吧？李婶家中要倒大霉了，家产是要让人给夺去。”
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