师部的行军计划才拟定，战区司令部的命令就到了。内容很简单，新24师即日起配属第20军作战，由军长杨汉域全权指挥。
侦察连和工兵连是最先出发，他们负责为大部队开道，不仅要在沿途要隘布置警戒，还得搞定那些损害严重的道路。
统一指挥先头部队的是师长侦察营营长廖天明，出发前还死皮赖脸的要走了四辆小吉普，说是准备当成移动防空火力点。这货喜欢骚包，从昆明过来时就是自己开的吉普车，大热天的连帆布顶篷都没装，也不怕被晒的中暑。后勤上特意给廖天明准备了一整箱进口烟和十来瓶好酒，沿途少不得要与方方面面打交道，这些洋货比钞票还好使。
大部队走的略晚一些，这次只有四个步兵营、两个苏罗通高射炮连和一个美制M1七五山炮营与师部同行。
倒不是赵诚想要保存什么实力，而是因为不少车上都装着骡马，从梅仙镇往北去大荆街，得走六十里的山路，大炮和弹药都得靠它们驮着。要是靠弟兄们自己肩挑手提，恐怕大家都得被累趴下。
剩下的部队依旧在基地里待命，由72团团长崔雷统一指挥。高炮连、装甲大队、博福斯山炮营，加上六营、七营和益阳兵站的守备队，战斗力比其他部队两个团还强些。赵诚布置给崔雷的活很简单，看好家，万一日军向益阳展开进攻，一定要把弟兄们全須全尾的带回盘县，其他的都无所谓。
夜色里，满载着兵员装备的车队一路向东疾驰，气势极盛。
沿途不少老百姓从睡梦中被惊醒，有胆子的大还探头出来望上两眼。往日里过军队，向来是靠着脚底板慢慢的溜达，几个月前上高会战时第一次有了坐大汽车上前线的队伍，听说他们在通城那头斩将夺旗、忒是威风，今天这支部队再次出马，日本鬼子肯定又有苦头吃喽！
老百姓都在看热闹，守卫沿途关卡桥梁的部队可是知道底细。眼见着车队整整跑了一刻钟才过完，军官和老兵们都禁不住咋舌，新24师从哪里弄来这么多车，九战区铁定没有这份家底，难道是重庆中央直辖的队伍？一等部队穿皮鞋，二等部队穿布鞋，三等部队穿草鞋，这坐汽车的全是那一等？
天亮以后，九战区调动新24向前线增援的消息不胫而走，不少夜里执勤的军官都没急着去补觉，直奔茶馆和相熟的朋友摆龙门阵。前线吃紧，后方人心不稳，稍微有些好消息都能在百姓里引起轰动，几百辆军车驰援前线的新闻绝对能换回一顿好吃食。部队里见天盐水煮青菜叶子，也该好好祭祭自己的五脏庙啦！
“九百辆军车，都是美国产的大道奇，车后头还拖着几十门大炮……”
“那些兵也精干，一水的进口七九步枪，还有不少德国造冲锋枪，五零小炮多的没数……”
“一个少校营长穿的比我们师长都阔气，还特么坐着美国敞篷小车，叫什么来着……对了，吉普车，比小轿车还气派。”
“都说第200师和机械化201师（谣传）是国军中的翘楚，现在一看，人家新24师的装备也不差。瞧我抽的这洋烟卷没有，美国的好彩牌，人家排长都能抽上这个，真阔气啊！”
“那队伍奔哪里去的？军事机密，唉，一般人我还不告诉他，也就是你老弟，湘阴县。薛司令是铁了心要准把日本人赶下汨罗江喂王八，这才调动新24师上来的……”
国军一向藏不住什么秘密，新24师这种大手笔更是如此，还没吃中饭，大半个长沙都晓得援兵上来了。军车的数量也足足“增加”到了三千辆，有人还信誓旦旦的说曾亲眼看到车上装载着坦克和装甲车，更有人声称在车队里见到过第200师的符号。
真真假假，假假真真，从地方到部队，各种消息越穿越离谱。
很快，一道电波将第九战区的异动传到了岳阳日军第11军司令部里：“22日凌晨，重庆军第200师抵达长沙，另有新24师乘坐卡车同行，目的地湘阴县。其他情况，仍在进一步调查中。”
看着电报，阿南惟几有些发蒙湘阴至汨罗江一线溪流遍布，加上道路损毁严重，连汽车都不好走，装甲部队在这里根本没办法展开，否则日军这次也不会只让两个装甲中队参战。指挥部一干参谋怎么都想不通薛岳为什么会把机械化部队往泥潭里扔，难道是准备当固定火力点用？
日本人有些弄不清九战区的路数，不过这都是次要的，如果能在湘阴一举吃掉中国军队的机械化第200师，对11军而言也是个大收获。一想到有可能因此获得勋章，连阿南惟几都有些心热。
对付坦克集群，该有的准备工作一点都不能少。比如要为前线部队增加一部分速射炮；比如得让航空兵对湘阴周边加大侦查力度，顺带轰炸一下通往长沙的道路，切断中国机械化部队的补给线；再有就是调整部队的攻击节奏，防止机械化200师被“吓跑”……
恐怕赵诚没想到，自己布置的兵计居然会引发这么多连锁反应，他原本只是想着在路上能松快些，省得动不动就要下车应付空袭。没成想，给湘阴那头惹了大麻烦。
自上午十一时起，五批日军轰炸机共四十五架次把湘阴周边折腾的蛋疼。他们番轰炸扫射，驻守该地的部队在空袭中伤亡了近三百多人，原本就破烂的道路被炸的坑坑洼洼，甭说开汽车，就是马车都没法走，倒是苦了那些往前线送给养的民夫。
下午两点，新24师主力顺利抵达梅仙镇，部队稍是休息便沿着山路向北赶去。可是炮兵却不得不等到六点多才出发，没办法，马比人壮实，可也比人娇气，“站”了一天的车，不缓一缓，半道上非尥蹶子不可。
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