周鉴将吴三桂约战一场的消息传回了海城。
方原接到这个消息，立刻就猜到了吴三桂的小算盘。若吴三桂真要与玄甲军作战，何必限定一千人的规模？无非就是在试探玄甲军的实力而已。
这一战不仅要打，还要将吴三桂彻底打服！
方原哈哈大笑着将吴三桂的战书扔在了军案上，冲着周鉴道，“大舅，还要劳烦你稍作休整，明日再去山海关走一遭，告诉吴三桂，我应战了，就在后日辰时。”
周鉴好不容易从虎口脱险，方原还要派他去送死，这，哪里有半点舅舅与外甥的关系，苦着脸儿道，“摄政王，公主是我看着从小长大的，看在公主的份上，你就饶过我吧！”
方原佯作吃惊的望着他道，“大舅，我正是看在公主的份上，才给了你一件天大的功劳，你竟要推辞？！”
周鉴愕然问道，“摄政王，功劳？什么功劳？！”
方原呵呵一笑道，“劝降吴三桂，关宁军的天大之功啊！大舅，我本想重用你，但又恐他人在背后嚼舌根。江南政权、玄甲军是论功行赏，你立了这件大功，他人是不服也得服！”
吴三桂的关宁军都是一群骄兵悍将，周鉴哪里敢有劝降吴三桂的心思？吓得连连摇手，“摄政王，饶了我，饶了我！满清的使者范永斗也在山海关，吴三桂就是在暗中和满清眉来眼去。我再去，说不定就被吴三桂杀了祭旗。”
“范永斗这个老汉奸也在？九年前，范家被族诛，只逃了这个老汉奸。如今真是得来全不费工夫！”
方原听了是暗暗一喜，淡淡的道，“范永斗在那是最好不过，等吴三桂投降了，大舅要捉了这个大汉奸，一定不能让他逃了。”
他见周鉴还是畏敌如虎，又说道，“大舅，吴三桂的老爹吴襄还在京城，吴三桂哪敢对你动手？若他真的扣押了你，我们立刻用吴襄换大舅回来。”
周鉴想了想也是这么个理，有吴襄这个人质在京城，吴三桂再犯浑也不至于连老爹都不顾了，非要杀自己祭旗吧！周鉴算来算去，这一次山海关之行，还真是不亏本的买卖。能劝降吴三桂自是天大的功劳，纵然不能劝降，也可以全身而退。
周鉴忙不迭的应了，次日清晨，又急匆匆的赶去了山海关回信。
吴三桂摊开方原的回信一看，方原在回信里先是罗列了吴三桂这些年孤身在宁远抵抗满清的大功，已足以名留青史，千古传诵，万不可晚节不保，和秦桧一个结局，遗臭万年。
接着方原就嘲笑了吴三桂想以一千关宁军对一千玄甲军的约战，扬言凭玄甲军的战力，区区一、两百人就足以打垮一千关宁军，何须一千人？！
在回信的最后，方原提出了一个赌局，若玄甲军能以两百人战胜最精锐的关宁铁骑，吴三桂就立刻投降。若玄甲军胜不了，便立刻率军离开老龙头海城。
吴三桂见方原的回信里，除了第一段罗列吴三桂的功绩属于官话、套话，其余的内容是口气狂妄，目中无人。
五百满清八旗铁骑，也不可能战胜一千最精锐的关宁铁骑，方原凭什么以两百人就能获胜，玄甲军一人长了三头六臂？！
这个赌局，吴三桂是想赌也要赌，不想赌也必须赌。换句话说，若玄甲军真有两百人战胜一千关宁铁骑的战力，山海关还凭什么来抵抗方原咄咄逼人的攻势，满清八旗也只有大败的份。
吴三桂是别无选择，只能早些投降。
既然方原放出了大话，吴三桂无论投不投降都要狠狠的打。否则纵然投降了方原，关宁军也在抬不起头。
吴三桂十分重视这一场约战，亲自在两万关宁铁骑里挑选了最精锐的一千铁骑，挑选了最优良的马匹，装备上最优质的马刀、盔甲、火铳、弓箭，准备和方原真刀真枪的大战一场。
两日后的辰时，吴三桂挑选的一千精锐关宁铁骑到了一片石，后方还有五千铁骑压阵，以防玄甲军偷袭。
辰时已至，玄甲军的黑旗终于出现在远方。
吴三桂举目望去，玄甲军也派出了五千铁骑，浩浩荡荡而来，在骑兵阵中，还能隐隐约约见到一些奇怪的，能行动的大车。
这些大车远高于寻常的马车，至少有两层，却看不清楚用途。在吴三桂看来，或许是类似于攻城车之类的。至于为什么会行动，他也看不真切，估计是有人力在推拉吧！
以吴三桂久经沙场的眼光，确实看不出这种大车在战场上能有什么威力。
双方列阵完毕，吴三桂令一千骑兵越众而出，排成了三列的冲击阵型。又派出了交涉的军士，令方原派出应战的两百军士。
方原的军阵里，五千玄甲铁骑是纹丝不动，显然不是参战的，而是压阵的。十五辆奇怪的战车缓缓的从骑兵军阵里开到了阵前，一字型的排开。
方原令军士给吴三桂回话，十五辆战车，每辆战车上十二人，一共一百八十人，这些就是玄甲军派出来约战的两百军士。
关宁军的将领，包括吴三桂在内，这才看清楚了这种战车上下两层一共三个火炮口，上层是一门中型火炮，下层是两门小型火炮。
更令关宁军吃惊的是，战车根本没有马力、人力拉动，而是自行在平地上行动，速度还不慢。战车的轮子也不是寻常的圆形车轮，而是见所未见的履带式的。
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