“待在屋子里闷得发慌，索性就来瞧瞧王妃。究竟是什么事情？不如直接来问我这把老骨头。”老夫人走进了院子，身上墨绿色的披风倒显得她十分的精神。
老夫人那双明亮的眼眸，一一扫过行礼的王箬芝和时阿九，脸上露出一分探究的神色。
王箬芝抬头瞧了瞧老夫人，对于她的到来有些措手不及，她张了张红唇，似乎想要说什么。
“老夫人，其实也没什么大事儿，就是关于那双送给萧家小世子绣鞋的事儿。”不等王妃开口，阿九已经抢先解释。
王箬芝有些不满地看向身边的女子，时阿九依然半低着头，看不清脸上的神色，却足以让她恨得牙痒痒。
老夫人的眉头轻轻皱拧了一下，看了一眼低眉顺目的阿九，转而又舒展开来。
“可是少了什么料子？”老夫人上前几步，竟是拉起时阿九的手，亲切地在她的手背上拍了拍，柔声问道。
在场的人皆是一怔，阿九下意识地将眼光投向老夫人的手，掌心暖暖的温度包裹着她的手背，只是她的后背却不禁冷汗涔涔。
阿九定了定神，大致地将缺少锁子锦的意思表达出来，其余的话则未多说一句。
王箬芝明显松了一口气，微微抬起头瞧了一眼老夫人，见她神色如常，放心了不少。
老夫人听完阿九的话，只轻微地点了点头，扶着王嬷嬷的手走进了舒兴阁的正厅，挑了张主位坐了下来。
王箬芝和阿九连忙紧跟其后，都半低着头站在厅内，等待老夫人的进一步指示。
老夫人顺手端起桌上的茶盏，轻抿了一口，苦涩的凉茶沁入咽喉，一路滑到胃部。
她轻皱起眉头，和王嬷嬷交换了一个眼色，就将茶盏丢至一边。扫视了一眼厅内站着的主仆四人，缓缓地收敛起脸上的所有表情。
“箬芝身后的丫头，是叫入夏吧？”老夫人淡淡地问了一句。
“启禀老夫人，奴婢的确是叫入夏。”入夏微微走上前半步，对着老夫人恭敬地行了一礼。
“混账，跪下！”忽而老夫人平静的语调被打破，一下子变得高昂起来。
入夏的脸上浮现出些许的不知所措和惶恐不安，但还是一下子就跪在了地上，头深深的埋了下去。
众人都屏住了呼吸，不知道这丫头究竟是做了什么，惹得老夫人突然发怒。
“母亲！”王箬芝情不自禁的向前迈了一步，焦急得扬声唤了一句。
老夫人一拂衣袖，就打断了她要说的话。
“箬芝不必惊慌，都是这个奴才的错。”老夫人看都不看王妃，只是眼角扫了一下跪在地上的入夏。
大厅里的气氛一下子变得僵硬起来，阿九始终低着头，看不清脸上的表情。身后的花聆连大气都不敢出，生怕下一个惹怒老夫人的就是自己。
“来呀，上家法，板子四十。”老夫人一挥衣袖，立马就有四个小厮走了进来。
“母亲，入夏做错了什么事儿，箬芝帮您教训她就是，您这——”王妃连忙上前两步，想要弄清楚事情缘由。
老夫人对着她眉头一挑，明亮的眼眸中射出一道厉光。王妃下面的话语顿时就卡在了嗓子眼儿里，接触到老夫人的目光，她连忙低下了头，还从来没有瞧见过那样犀利的眼神。
其中两个小厮搬来了凳子，让入夏趴在上面，往她的嘴里塞了块布，顺势钳制住她不得乱动。另外两个小厮手里拿着板杖，毫不犹豫地落下，发出沉闷的“啪啪”声。
众人都是屏气敛声，就连王箬芝都乖乖低着头，沉默不语。
板子落下的声音像一道符咒一般钻进阿九的耳朵里，她不由得抬头瞧了一眼入夏，仿佛透过她看到了前世的自己，也是那样狼狈的模样。转而又低下头去，脸上恢复平静。
四十板子终于打完了，那入夏已经昏厥了，后背上隐隐露出殷红的血迹。
老夫人却是没有急于开口，室内的其他人也都不敢吭声。她对着身边的王嬷嬷使了个眼色，王嬷嬷立马端起一盆凉水，毫不客气地浇到了入夏的身上。
入夏打了个颤，总算是睁开了眼，眸中却已经有些迷离。
“入夏，王妃送的布匹你怎么敢收？”老夫人严厉的声音传来，她直接开门见山。
厅下的王箬芝听到这一句话，身体明显地一颤，眼神怯怯地看了一眼老夫人。
入夏下意识地看了一眼王妃，转而紧咬着下唇低下了头，最终也只有气无力地说了一句。
“奴婢该死。”紧接着又晕了过去。
阿九目光复杂地看了一眼昏死过去的入夏，遥不可闻地叹了一口气，杀鸡儆猴吗？
“母亲，箬芝该死，入夏从六岁就跟着我，前几天她跟我说没衣裳穿，我就顺手将锁子锦赏给她。没想到今日阿九会过来……”王妃的声音越发低弱了下去。
她当时只为了警告和刺激阿九，根本没想到老夫人会插手这件事，结果闹到现在这副不可收拾的局面。
“老夫人，姐姐也是个心软的，一向对待下人宽厚，特别是入夏，这次难免就没考虑周全。”阿九看了一眼有些不自在的王箬芝，心底一叹，轻声劝解道。
老夫人一直把玩着茶盏盖，听完她俩的话，才缓缓抬起眼眸。慢慢扫过二人的头顶，见她二人都低眉顺目地站着，也就轻轻的“嗯”了一声。
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