“不错，还是赵先生高义啊……”赵有恒看完这封充满客套话的书信，对赵明川能在短短时间内就给妻弟凑出了一大笔钱粮感到振奋。
“姐夫大概还记得前些日子弟谈起的张建业吧？前大员宣慰司水师游击，曾在皮岛毛帅麾下，救迁辽西汉民，屡败东虏，后入大员为将，亦受重用，极善操练华美军械兵船。去岁因大员内中琐事，受人谗言，不得不退隐大陆，现今居处香港。听闻姐夫欲兴新军，此人当可一用！”刘耀禹见赵有恒情绪转好，赶紧又把张建业的事迹添油加醋倒背如流了一通，听得赵有恒都一愣一愣的，“弟斗胆，已将此人带到府外，姐夫募编新军，求贤若渴，不如就见见他？”
刘耀禹说完，还使劲给自己的堂姐比眼色。
“既然人已经来了，就当是客，夫君就见见吧。兴许还真是个大才。钱粮没着落，也不该耽误多得一个得力的部曲。”
刘氏虽然不明白，但见堂弟的表情，也心领神会。
……
书房里，张建业第一次穿上一套书生服，和平时那种粗犷的军将形象截然不同。出行之前就接受了孙二喜的私下交代，该有的应对策略基本上都背了一个晚上，加上脸皮长得还算可以，此时张建业居然隐隐一副成竹在胸的儒将风范。
赵有恒在刘耀禹的陪同下，走进了书房。张建业一见赵有恒，就赶紧起身，按照军伍的习惯，表情严肃，挺胸抱拳行礼：“草民张建业，参见巡抚大人！”
“不用多礼，可有表字？今年贵庚？”
以前只是依稀听说过大员宣慰司的军将如何，但还是以海盗的印象为主。眼下第一个照面，赵有恒就从对方身上感受到了一股犀利而质朴的军人气势，顿时心里就加了不少分。
“武人粗鄙，曾得大员宣慰司同知大人赠一表字‘国平’，年四十。”张建业又是抱拳大声回答。
谈吐有力，言行得当，好一位铿锵军汉！
并不清楚张建业为了这些私下演练了多少次，但赵有恒却十分满意，联想到那些阴阳怪气找自己索饷的老城府油滑军将，更觉得眼前的人有内涵、很靠谱。
“本抚也知国平曾任皮岛水营守备、大员水师游击，今从大员宣慰司隐退，不知为何会投身广州？”赵有恒捋着胡须，静静看着对方的双眼。
“能忠于国事，就不问何地。若不容我，离去便是！”张建业也演戏上瘾了，自己都觉得自己是个人物了。
“好一个忠于国事不问何地！不错，不知国平对华美军械知之几何？”
赵有恒毕竟是封疆大吏，就算目前看不出对方有什么破绽，但还是留了个心眼。说着，一个下属捧着一把华美火枪走进书房。
“呵呵，可是巡抚大人抚标营兵所用步铳？此乃华美‘二一乙式’，然草民看来，此铳灰掩药门机簧，当是数月未曾擦拭。若不好生养护，战阵之上恐怕难以引火。此等步铳，精兵可十五息一射，弹丸可及七十步，能破双层重甲，铅毒入骨，中者难以救治……”
说起华美的21B燧发枪，张建业可就高兴了，这种武器他是最熟悉不过了，顿时滔滔不绝地说了一大通。接着，不用赵有恒发问，就把话题延伸到了华美8磅野战炮、12磅和18磅加农长炮上，从炮兵训练到实战要点，简直是如数家珍。
“本抚意募编新军，不知国平有何见解？”基本的情况算是了解了，赵有恒又问起了最关键的问题。
“不知巡抚大人是想一年成军，还是十年成军。”张建业心里大声叫好，因为这些问题孙二喜之前也准备了。
“为何有一年与十年之说？”这下赵有恒更好奇了。
“如大明边军，随意选丁充数，半月或一月一操，则两年仅识旗号，战技无从谈起。若有战事，百死存一还可淘出一些精兵，若无战事，懵懂度日，十年也难成。”
“若是一年，当日日操演不辍，一旬一休。每月行军布阵虚演战事，仿敌攻之，实弹操训。”
又是大半个时辰，张建业从行军、列阵、宿营、临战、军法等多个角度，将华美的练兵要点一一说出，听得赵有恒是双目圆瞪。不过这些所谓的兵事，就连深受华美扶持的大员军队，都不一定能做到其中一半。
“……以你之见，要一年之内练出此等强军，需要大量熟通华美军械的队官兵头……这可不易啊，即便是九边，也无从谈起。”听到最后，赵有恒才端起茶杯，说出了自己的看法。
“闻当年徐光启徐大人与登莱巡抚孙元化孙大人，多聘弗朗机炮手军匠操演兵马，朝廷亦多赞许。所练北兵精锐闻名辽东，宁远一战，即是此等强军精兵之胜。大员每年亦请华美之兵任职操习，颇为受益。草民居香港之地数月，知有华美黑水保安公司，所雇之人多为华美军中退养老军，均身经百战，为何巡抚大人不请之？”
总算绕到了这个话题，张建业感觉自己已经嗓子冒烟了。
回头看了眼刘耀禹，赵有恒陷入了沉思。
“巡抚大人宽忍草民夸夸其谈，乃是大幸。大人抱恙在身，还是好生安歇，草民告退。”张建业见效果差不多了，打算以退为进，一副打算走人的模样。
“呵呵，不妨。本抚还要许多话想请教国平啊。这样吧，新军募编在即，正缺一总教习，若国平不弃，可任之，暂领守备衔。本抚日后会上报兵部，为国平请职。”赵有恒见对方不卑不亢，心里更加满意，当场就做了委任。
“谢大人，卑职定当竭力效死！”
虽然只是个总教习的虚职守备，但有了华美老爷在背后运作，以后肯定会提升。张建业知道自己成功了，也对华美方面精心安排到这个地步更感吃惊。
……
几日后，刘耀禹给赵有恒带来的喜讯就成为了现实：刘耀禹以南海商号的名义获得了东联集团的贷款，不日一大批钱粮就将从香港分批起运广州。
十万两白银，十万石粮食，就是东联集团借刘耀禹的手拨付给赵有恒的第一批钱粮，偿还期五年，不收利息，并允许用实物抵充。然后还附带了赵明川的一封私人建议信：别管广州地方那些军所营镇的死活，别搞什么裁汰整顿了，让他们自生自灭，新军募编，南海商号和东联集团会全力支持广东巡抚的工作！
收到信的当天，赵有恒出了一身大汗，病就莫名其妙的好了，整个人都显得年轻了许多。
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