风声鹤唳草木皆兵，朝廷百官顿作鸟兽散。
将军府内，高勇、贾诩欣然对弈。两杯香茗，一炉熏香，惬意悠然。
将军府外，洛阳警备队充作向导，近卫机步师、西园八校分散开来，冲入一个个宅院，抓出一个个乱臣贼子，反抗者格杀勿论。
赵达、张晟取出信封内的名单一看，立时倒吸凉气。弘农郡的叛乱扑灭迅速，肇事者无一逃脱，由此牵连的弘农本地乡绅世族十数家。本以为事情就此了结，谁成想，经过弘农郡丞王匡、弘农太守温恢、司州功曹从事郭缊的联手追查，竟能揪出如此众多朝廷官员。不说一网打尽，却也折损近半。
二人对视一眼，名单上不乏近段时间可以巴结之人，苦笑道：“抓吧！主公出手，必定是证据确凿，选择晚上也是给他们留些颜面。”
城内动静自然逃不过刘协的耳目，戒烟开始，他就明白到事情无法善了，一直低调示人的高勇终于出手，且不动则已，动若雷霆。
“皇上，他们并未进入皇宫半步。属下已调羽林郎守卫宫殿，可保万无一失。”徐晃躬身道。对于当初的选择他并不后悔，只是有感无处发挥一身所学罢了。
刘协挥手道：“光禄勋劳累，暂且歇息吧，高将军不会擅闯宫门。这一夜不能安生了，待明日早朝自会有个结果。”话虽如此，然则心底愤懑非常，高勇不是不闯，而是没必要闯。想自己堂堂大汉朝皇帝，居然连个洛阳都治理不好，满朝文武大都不堪重用，阿猫阿狗三两只，恐怕都不够高勇一个手指头捏的。
徐晃躬身施礼退出殿外。
刘协面露嘲讽，“一介布衣，竟要封王拜将，是欺朝庭无人？还是汉家气数已尽？”面前案上，荀彧的奏章静静的铺开，上面只有几句话，却让这位皇帝苦不堪言。“再加封就只能是大将军了，封王？异姓王已经多少年没有过了，难道真要在朕的手中......”
这一夜，注定太多人无眠。
此后数年，流行于洛阳的笑话之一，便是半夜有人砸门，高声喝问：“此宅可是汪功曹宅邸？”答曰：“啊！是在隔壁！”
翌日天明，彻夜喧嚣终于渐渐停歇。胆大的百姓悄悄开启门窗，透过缝隙向外张望，可惜的是，大街上空空如也，官兵竟一夜无踪。走上街头，空气中弥漫着淡淡的血腥气味。屠户们提鼻子嗅了嗅，一转身冲回家，直接闭门谢客。
熬过一夜的官员们直到天明，才恍惚入眠。担惊受怕的滋味不好受，高悬在头顶的铡刀不知何时才会落下。李乐、韩暹与胡才三人密室静坐，神色凄然。案上摆放着弘农民乱的参与者名单，此事前前后后至少有百名官吏参与，朝廷里、地方上。而现在，一切都化为泡影。高勇以迅雷之势发雷霆震怒，抓得抓、砍得砍，丝毫不留情面。
“弘农事败，西园八校出手狠辣，咱们安插的人手被一网打尽。好在主事者是上边的人，咱们不过是推波助澜罢了。”韩暹努力安慰，一夜无人敲门，高悬的心才算落下。
李乐轻叹口气，翻了翻名单，犹豫道：“真要把它献出去？这可是咱们付出巨大代价取得的，以之要挟朝廷官员，才能让咱们活的更滋润些。白白交出，恐怕什么也得不到。赵达不是省油的灯，二张也心狠手辣。除非朱灵，可惜他已经南下宛城。”
胡才挠挠头，眼珠微微一转，言道：“此事我同意老韩的，雪中送炭也好，锦上添花也罢，眼下局势已经明朗，高勇上升之势无可避免，与其日日担心，不如主动示好，皇帝的大腿毕竟没有高勇的粗啊！”
李乐看了看名单，仍然犹豫不决。
韩暹见状，狠狠一拳砸在案上，“别想了，咱们可不比杨奉、徐晃等人，他们或有身世、或有本事，咱们兄弟三人却是一无所有。都说光脚不怕穿鞋的，咱们就他娘的豁出去了，抱高勇的大腿！”
“罢了，咱们兄弟同进共退，走，赶早不赶晚！”
当名单送到手中时，高勇微微一笑，对贾诩道：“识时务者为俊杰，这三个草莽出身的人比其他人更懂得因势利导。可以培养一番，作为咱们的耳目。”
贾诩嘿嘿笑道：“耳目就不必了吧，朝廷里面不少了。此三人的身份也了解不到太多机密，倒是作为皇宫侍卫多少还有些价值。平日里看看进出皇宫的官员，频繁程度，以及其他一些咱们注意不到的地方。等奉孝来了，交由他全权负责吧。”
抬头看了看皇宫正门，高勇点头道：“待此间事了，我得与奉孝好好商议一番，散布各地的细作需要做出调整，不能再各种情况一把抓，而应当分门别类、术业专攻，才能掌握最精确的情报。”
半个时辰后，皇帝早朝，一切都按照预定的方案进行。
高勇很低调，昨夜洛阳城内发生的一切也据实详禀，牵扯官员、抓捕人数、拘捕下场等等，足足讲述了半个时辰，只吓得百官噤声、皇帝心惊。杨彪看着露出人畜无害笑容的高勇，心底愈发冰冷，明知不可为而为之是为愚昧！可惜的是，在弘农事件上，自己没能够坚持到最后。
刘协脸色略白，双手不禁微微颤抖，好在衣袖遮掩，没能被朝臣察觉。“高卿家所报，朕已知晓。对此等心怀二心、蔑视朝廷、妄图谋逆之人必须处以极刑，方能伸张正义，凝聚民心。弘农太守温恢、郡丞王匡反应迅速，将叛逆之贼歼灭于弹指之间，其功当赏。朕欲赐金十斤、绢百匹，豁免弘农一年赋税钱粮，不知高卿家意下如何？”
“臣无异议！”
波澜不惊的对话，真好似明君贤臣，却怎知内力的无奈与张扬。荀彧的脸色很难看，高勇的行事风格愈发难以预料，以前的信息全无用处，不只郭嘉在成长，高勇也在一步步走向成熟，走向上边的位置。
接下来不出所料，高勇呈上北疆大战的有功将校名单，请皇上亲笔赐封。足足上千人，上至高勇、高顺，下至普通营尉、连尉，甚至还有五名战功卓著的士官长。刘协面色愈发苍白，本拟向朝臣求助，却见倚为心腹的官员无不抬头望明月、低头思故乡，杨彪研究天文，杨奉钻研地理，荀彧还算好，可望向刘协的目光中满是忍让。
孤立无援的刘协，微微合上双眼，心中哀叹一声：“罢了！”便颤巍巍的提起笔，写下了“准”字。
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