第581章 峥嵘岁月 逐鹿中原（4）
十一月六日，东平国宁阳城外，第42龙骑师将官侯英隐蔽在枯草从中打量城池防御情况，“曹”字大旗有气无力的低垂着，清风徐徐，只将城内炊烟袅袅飘散。城门下钜鹿、陷坑、绊马索应有尽有，其上专门配备了弩弓手，警惕的注视城外。凡进出百姓都要经受三轮严苛盘查。曹军兵士不敢有丝毫懈怠，一丝不苟的履行职责。眼见于此，侯英心中暗叹，曹军的确强过其他诸侯，仅这份精练就足以傲视群雄。
这时，一名传讯兵悄悄爬行至侯英身旁，“师将，东城外通往刚县的官道上发现一支败兵，可能是刚县被43龙骑师击溃的驻军。据查，似乎是曹军李乾所部。”
“哦？”侯英眉梢微挑，“有点意思，败军多少兵马？”
“不足一千，且大半挂伤。”
“嘿嘿，吕师将也不是省油的灯啊，让他两天拿下刚县、汶阳，看结果，八成一天就端了两城。不过，如此也好，让咱们42师捡了个大便宜。速去通知各团战前整备，趁天色未黑之前先攻打一下，突入宁阳最好，进不去也没关系，围起来慢慢享用！”
李乾看了看胳膊上的伤势，心中一阵悲凉，暗讨自己是否流年不利，居然连遭败绩。蛇丘一战伤了胳膊和大腿，刚县一战又后背中箭，坐不得、卧不得，简直活受罪。微微一动，引发后背伤痛，李乾呲了呲牙，不禁回想起高勇军攻城的一幕，“唉，只要高勇军握有炮弩这等攻城利器，无论多么坚固的城池都难逃失陷。照此下去，整个中原都要落入其手。连主公都坚持的如此吃力，换成其他人，只怕……”甩了甩头，李乾抬头望向宁阳城，双眉微皱，“这里也不适合坚守，若我是敌军统帅，当密遣偏师奇袭宁阳，一举掐断东平国与鲁郡、山阳郡的联系，令东平国守军成为瓮中之鳖。”
带着一份担忧，李乾加快速度接近宁阳，“咦？盘查苛刻，守军严阵以待，看来主公加强了防御。也是，论智谋，主公并不输于高勇，只不过是时运不济罢了！”想到这里，李乾双腿夹马，“驾！”笔直奔向城门。其后跟随的兵卒看到城池近在眼前，紧绷的神经突然放松，许多人顿时垮了下来，伤重的干脆坐到地上呼呼喘气，时不时的回头观望，看看是否有追兵来袭……
就在众人放松警惕的时候，一阵狂风骤然袭来，紧接着，急促的号声打破野外宁静，抑扬顿挫、激昂无边！
“不好！”李乾大吼一声，急忙左右观瞧，希望找到声音来源。很快，他就发现了目标，可脸色却更加惨白！“这么快？难道他们是铁打的不成？兄弟们快跑，跑进宁阳！”顾不上可能带给宁阳城的危险，李乾下了一个令其后悔终生的命令……
有了主将命令，近千败兵失掉了最后的勇气，呼啦怪叫着涌向宁阳东门。眼见一大群人蜂拥过来，只吓的城门校尉倒吸凉气背生冷风，不顾一切的叫嚷着关闭城门，手下兵丁立即合上钜鹿推上城门，就在这时，李乾一声大吼：“某家刚县守将李乾，尔等不许关闭城门！”
“啥？”守城校尉一阵头晕，正待训斥几句，却猛然看到李乾的模样以及背后的旗帜，“没错，是李校尉！你们几个先放友军入城，而后关闭城门！城上弓弩准备，敌军靠近立即射杀！”好心也会办坏事，守城校尉的一句话，彻底葬送了宁阳最后的机会。
一马当先的侯英眼见东城门半推半就，心中大喜，高举马刀：“儿郎们，冲杀过去！”劲风横扫，一片黑红色潮水尾追曹军席卷而去。可怜曹军败兵双腿难敌四蹄，队尾的十余人眨眼间淹没在战马奔腾之中。
此时，李乾才刚刚闪身入门！“该死！关城门，快关城门，宁阳丢不得！”发疯般吼叫，顾不上伤痛，因为李乾发现这支突然出现的龙骑兵并不是攻打刚县的敌军，那么结论不言自明，这是专门奔袭宁阳的龙骑兵，之前的猜想很不幸运的全中了！悔恨交加，却无逆转之力，除了大声呼和，就只能眼睁睁的看着黑红色潮水顺着败军涌入宁阳……
一个时辰后，拥有三千守军的宁阳城失陷了，且输给骑兵，让步卒蒙受了最大的耻辱！
至六日傍晚，兖州境内最重要的两座枢纽成武、宁阳落入高勇军手中，鹰击计划第一阶段圆满完成！
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再次途经虎牢关，吕布的心情异常沉重。这里是自己的成名之地，可如今时过境迁物是人非，曾经的名利都成了过眼云烟，只剩下繁华依旧、巍峨雄伟。许汜眼望关门进出车流，不禁由衷赞叹：“繁花似锦，想不到短短年余，虎牢关已尽复往日雄风！”
王楷茫然四顾，正巧一辆满载布匹的马车快速驶过，精美的布匹立刻吸引了目光，“织花布？此乃上等货色，怎么会如此裸露运输？”
听到这声惊呼，旁边负责看押的兵士嗤笑一声：“少见多怪，这样的布匹在北方寻常不过，普通人家都能置办几身衣裳，富足一些的都开始穿戴绸缎了！等你们到了奉天自会发觉，比起北方，中原不过是大一些的乡村而已！”
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