天子开始不上朝了，风向慢慢好像就要顺其自然的顺了嘉靖帝的心思。
陆炳也已经在关注此事，却没有贸然出面，他已经察觉到了阴谋的气息，他需要找到一根线索，然后找到此事的根源，这样才能除根。他已经意识到，段朝用并非真正的根源所在……
可是，还没等到陆炳出手……
……
杨最，字殿之，射洪人。正德十二年进士。授工部主事。督逋山西，极陈灾民困状，请缓其征。后历任郎中，治水淮、扬。出为宁波知府，请罢浙东贡币，诏悉以银充，民以为便，官声甚好。累迁贵州按察使，入为太仆寺卿。
嘉靖十九年八月二十九日，杨最抗疏力谏，言：“陛下春秋方壮，乃圣谕及此，不过得一方士，欲服食求神仙耳。神仙乃山栖澡炼者所为，岂有高居黄屋紫闼，衮衣玉食，而能白日翀举者？”
“黄白金丹之术，皆可断元气，惟端拱清穆，恭默思道，不迩声色，保复元神、仙药不求而至矣。至于监国，犹不敢议。”
嘉靖帝听了，大发雷霆……
杨最是一个懂得体恤民情的好官。
他曾被任命为工部的主事，到山西督促交纳拖欠的租税，对老百姓的贫困非常同情，没有奏请正德皇帝就返回了。
尚书李链弹劾他，正德帝诏令他再去。杨最便与巡按御史牛天麟极力陈奏，年成不好老百姓贫困，请求延缓征收。最后，正德帝应允了他的请求。
后历任郎中，曾治理淮河和扬子江水患。正赶上嘉靖帝即位，便向嘉靖帝进言说：“宝应汜光湖西南高，东北低，船只要从湖中行三十多里。东北的堤岸高出水面不过三尺，到了雨大风急的时候，就会决口，影响船只运输，监城、兴化、通州、泰州等地的良田都会遭受灾害。应该像当年白圭修筑高邮的康济湖大堤一样，专门任命大臣修筑内河，加高旧堤作为外层的屏障，可以确保一百年没有水患，这是上等的对策。其次是在沿河边栽多重木桩，能对风波起到一定的阻碍作用，增加旧堤厚度，不要过于低矮，也可以支撑多年。如果只是堵塞缝隙和缺口，希望暂时无事，一旦遇到大雨，积成大潮，那就就没有对策了”。
工部分析后，决定采纳他的第二条建议，活命无数。
后来出任宁波知府。请示嘉靖帝允许浙东的老百姓停止交纳财物．下令全部以银子来代替，老百姓觉得非常方便。
之后多次升迁，曾被任命为贵州按察使，现在入朝做了太仆卿。
皇上要深居宫中，炼制黄金、丹药，杨最最先直言进谏。
杨最向嘉靖帝直言进谏道：“陛下正值壮年，却下诏让太子监国，是不妥当的。只不过见到一个方土，就想服药成为神仙。神仙是住在山中修炼的人才能做的，哪里有居住在豪华的宫殿里，穿着华丽的衣服，吃着精美的食物，却能在白天飞上天的呢?我即使十分愚蠢，也不敢照旨行事。”
嘉靖帝当即大怒，立即下诏将杨最关进诏狱，要锦衣卫重施杖刑。
等待陆炳赶到，杖刑还没有结束，杨最就已经死了。
陆炳看着杨最的尸体，突然觉得一口气闷在了胸口。吐，吐不出，咽，咽不下……
这是……一个好官……
陆炳手中沾满了鲜血，他麾下的锦衣卫更是如此……
但是陆炳一直觉得，他手上沾的，都是贪官，恶霸，坏人的鲜血。
他也一直觉得，他带领的锦衣卫，和以前的锦衣卫不同。
可是，这一刻，他觉得自己天真了。
呵呵，三十岁了，才发现这一点……是不是晚了点……
“谁让你下死手的！要打死人都不用问问老子的吗！”陆炳一脚将行刑的锦衣卫踹倒在地！
掌管诏狱的薛洋从来没有见过陆炳如此愤怒，如此的大发雷霆！
他战战兢兢的看了杨林一眼，见杨林面无表情。
陆炳一把揪过薛洋，抓着薛洋的领子，双眼通红，咬牙切齿的问道：“谁！谁让你打死他的！”
薛洋和陆炳对视了一眼，立刻低下头，不敢看陆炳的眼睛。
陆炳掐着他的脖子把他抵到墙上，凶恶的道：“说！这么多年，你知道我对这种好官的态度……你敢让人打死他？我知道，要没人给你说什么，你不敢！”
“是我！”杨林和匆匆赶来的朱六同时道。
杨林和朱六对视了一眼，陆炳看在眼里，冷笑道：“看来你们是心有灵犀了！”
“大哥，杨最给皇上说的话，我们都知道了，皇上修道多年，他的那些话，和指着皇上的鼻子骂他蠢货没什么两样！他是在否定皇上的一生！皇上的命令是‘重仗之’……大哥！我们锦衣卫就是专门执行廷杖的！你难道不知道这三个的意思吗？”朱六看着陆炳血红的眼睛，有些胆颤，这几年陆炳性子沉稳了很多，自控力也好了很多，很久没有露出如此凶悍的气势，压得朱六有些窒息。
杨林见此情形，也上前一步，道：“文孚！皇上不当即下令廷杖，而是要先把他关进诏狱，其实就是想要我们先折磨他一番，再打死他。由此可见，皇上对他恨之入骨啊!我们打死他，是在救他，不然……我们诏狱的手段你不知道吗？那是生不如死！”
“嘿嘿”陆炳冷笑：“你们是不是还想说，打死他，也是为了救我？你们知道我不会让他死，肯定会去求皇上，到时候皇上一定震怒，即使不会把我怎么样，也会心里对我留下成见。所以你们就先下狠手打死他……你们不是怕折磨他，你们是怕折磨的他还没死我就来了！”
杨林和朱六又对视了一眼……这正是他们的意图。
陆炳突然长叹一声，松开了将薛洋掐离地面的手，薛洋一屁股坐在地上，大口的喘息。
陆炳抬起头，扫视了一圈儿诏狱内的大小锦衣卫。
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