“现在东南沿海的倭寇海盗，多使用倭刀。倭刀刀柄长，刀身也长，可以双手持刀劈砍，因此力道更沉，而且非常锋利……”陆炳将在东南沿海发现的兵刃问题一一道来：“……我们大明士兵的兵器多是腰刀和长枪，倭寇和我们的刀兵对战，往往我们的士兵还没冲上去，就被倭刀砍中了，两刀互相碰撞几次，我们大明的腰刀就会被损坏。而若是和枪兵对抗，倭刀的锋利，可以轻易砍断枪杆。如此以来，无论士兵如何刻苦训练，还是难以抵抗，以至于败多胜少。”
“不错，大人能总结到这些，确实是用心了，也去战场体验过了。”老铁头笑着道。
“所以我来请教，是否有什么办法，可以避免，甚至克制。”陆炳道。
“办法无外乎两种，第一种是提高我们大明兵器的质量。”老铁头笑着道：“但是，这实际上是做不到的。”
“这是为何？难道说我们大明制作兵器法子没有日本的好？”杨森不服气道。
“我们大明可以做出比普通倭刀更好的兵刃，但是却无法量产。”老铁头也不介意杨森的态度，只是道：“无法量产，也就无法普及全军。”
“这是为何？”陆炳也奇怪道。
“这个我来解释吧！”戚景通道：“即使我们有倭刀的制作方法，可是我们也承担不起如此高的打造成本，更不要说普及军队了。”
“那我们有没有倭刀的制作方法？”陆炳询问道。
“倭刀的打造方法是严格保密的，我打造兵刃一辈子，也只是大概知道一些。”老铁头解释道：“在打造兵刃上，倭刀对空气中的水汽、灰尘，以及矿石、炉火温度的要求极高。真正的倭刀是三层夹钢所制，而且不是完全的熟铁。火候也很关键，早了生铁，晚了太软，并非是很多人以为的百炼成钢，而是要锻造到介于两者之间的硬度。
倭刀并非一条钢所制，是用三种不同的钢材合成一把刀，刀背、刀刃和刀身用的是不同材质的金属，然后用嵌土契合，其复杂程度难以想象。
真正上品的倭刀，选料是极为精良的，日本用的矿石并非我们东方所有，而是称为南蛮铁。即使是普通的倭刀，采用的也是日本本洲岛西边的地区，生产的纯净磁铁矿。
他们采用一种比较奇特的炼铁法来炼制。钢到了刀匠手上，尚不能打造相关的刀具，而是必须回炉，进行脱碳或渗碳处理，并熔铸成条形。这时候，才算是真正的打造阶段。
制刀时，需将此类条形钢料加热至赤灼，尽心锤锻，并通过加热反复折叠打延，少则七、八次，多则二、三十次，这个标准已经远远超过了我们大明兵器的要求了。究其目的，是为了折出原料中的夹杂之物，并籍此使之质地匀称。”
“听起来，也不是很困难啊！”杨森还是不忿道。
“看花容易绣花难！”老铁头喝了口酒，捻起一粒黄豆，吧唧吧唧嘴，道：“其实，锻造倭刀刀看起来都还没有太大的难度，可问题在于，那些技艺高超的工匠，是如何在折叠打延时避免铁锈、粉尘及空气等杂物污染折叠层的？如果折叠时有杂物，会导致叠层间无法融合。
如何把握生熟铁之间的界限？是不是好钢全凭经验感觉，没有十足的经验是很难做到和了解的。在如此折打之后，原本的钢条重量减少几乎一半，这样的浪费，朝廷也是不会允许的。”
“那就没有别的法子了吗？”陆炳问道。
“宋朝的时候，曾经出现过一种冷锻制甲法，在不经加热的条件下，纯靠锤子砸，可将铁料锻薄至原厚度的三分之一。当然现在这技术也还在，但用在打金箔，贴佛像上了。不过冷锻和打金箔还是不太相同的，如今已经失传，再难复原。”老铁头叹了口气：“若是打造几件兵器，用心锻造，老朽有把握超过倭刀，但是大批量配备军队，这可太难了，朝廷也没这么多银子。”
“铁大叔说还有一种方法，是什么？”陆炳想起老铁头说有两种方法，忙问另外一种方法。
“另一种便是克制啊！”老铁头又喝了口酒道：“他长，我们比他更长就是了。他能砍断枪杆，我们让他砍不断就是了。”
陆炳摇摇头道：“除非把枪杆换成铁的，但是一来成本同样很高，而来也过于沉重，并不适合普通士兵。”
“大人可听说过狼筅？”铁老头问道。
“不曾听说。”陆炳摇摇头，戚景通却眼前一亮，道：“可是浙江义乌旷工造反时候用的兵器。”
戚景通这一提醒，陆炳也想起一种怪模怪样的兵器道：“可是一个长矛，加了很多枝桠的模样？”
“正是。”老铁头笑道。
陆炳想了想，却又皱起眉头道：“样式倒是克制倭刀，但是那同样造价昂贵，甚至比铁制的长矛更沉重。”
“老朽有个法子。”老铁头笑道：“其实用不着都用铁打造，我们只是需要它够长，又不那么容易被砍断就可以了。”
“正是如此。”陆炳点点头道。
“江南有一种大毛竹，节多枝多，可以毛竹顶端装上铁枪头，两旁枝刺用火熨烫的有直有勾，再灌入桐油，敷上毒药。倭寇必不可挡！”老铁头得意洋洋的道。
陆炳一听，不禁击掌叫好：“好主意，战斗时，倭寇长刀虽锋利，却砍不断软枝。”
“行啊！老铁头，没想到你还有这么好的法子！”戚景通也大喜，道：“竹节层层深，还能挡住长枪刺入，若是让狼筅兵在前冲阵，长枪兵紧随左右，大刀接应于后，一定能杀的倭寇海盗屁滚尿流！”
老铁头有些黯然，道：“老朽的家乡，便是浙江……年轻时候，倭寇登岸，把我们村子都屠了，我因为有打铁的手艺，才没有被杀，而是被掳到船上。”
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