“嗯……”西尔维娅轻轻地哼了一声，鼻音慵懒迷人，“戈隆殿下今年98岁……说！你到底在打什么主意？”
“他和罗兰一定很需要蓝芋，我可以派人采集几枚蓝芋，作为祝贺爱德华王子登基的礼物。当然，我们每年都会向鸢堡供奉蓝芋，摄政王看在蓝芋的份上，无论如何也不应该为了两个微不足道的私生子找我的麻烦。”
西尔维娅挣脱维克多的魔爪，蜷起线条优美的小腿，饶有兴趣的道：“接着说。”
“我无意插手索林姆家族的继承权。我的目的是索林姆侯爵领的软银矿！”
“软银有什么用？”西尔维娅眼睛一亮，追问道。
小情人总能带给她许多惊喜，紫蔗、金丝草、鱼人粘液、腐心草、这些看似普通的东西被他变成了粗糖、岩砖、新粘合剂、藤皮甲，还有不值钱的刺芸豆也成了制作胰皂的材料，虽然胰皂是平湖镇副手牧师戴维的发明。
总之，兰德尔领有一大帮异想天开的人。说不定烂泥一样的软银现在也有用呢？
“软银没有用！”维克多脸不红，气不喘的道：“采购软银矿是为了转移领主的视线，我想要的是幽暗森林的木炭。”
“冈比斯即将发动鱼人战争，这件事情由索菲娅引起，作为宫廷侯爵，她至少要承担一部分军费。在这种情况下，她没有能力，也没有必要同时投资建设两座港口。契布曼领距离采石场和幽暗森林更近，意味着运输成本更低，威廉姆斯又限制了人马丘陵的石料供应，索菲娅只能选择在契布曼领建设港口。”
维克多话音一转，说道：“当然，这些都在我们预料之中。”
“我们没有石料，也要建设一座港口，所以我们发明了铁砖。铁砖的生产成本十分高昂，比运输石料还要贵，而且需要大量的铁矿石。为此，我们不得不出售精铁矿，采购铁矿石，鸢堡无法拒绝这项提议。原因有两点，第一，纳维尔人将配合我们，削减冈比斯的精铁供给。第二，鸢堡了解到铁砖的生产成本，他们会得出结论，我们用铁砖建设港口是一个败笔，注定不可能成功。鸢堡乐于看我们的笑话。”
“几年之后，我们用铁砖建设港口确实难以为继，因此我们又发明了岩砖。所有人都以为岩砖的出现是被逼出来的。我们舆论上有了立足点，野蛮人外交是我们的虎皮，尼姆和威灵顿家族是我们潜在的同盟，他们只要配合我们造势，就可以得到巨型砖窑的建造和生产方案。鸢堡没有办法联合大领主向人马丘陵施加压力。他们一边和我们谈判，一边团结起来对抗外部势力。总之，绝不能让诸王国先得到岩砖的生产技术。我们有足够的时间生产岩砖，为将来的大建设做准备，之后，再把岩砖卖个好价钱。”
“以上是你制定的分化瓦解策略。”
西尔维娅眨了眨眼睛，问道：“有什么问题吗？”
“没有问题。”维克多摇了摇头，说道：“我以前就和你说过，木炭资源是这项计划最大的漏洞。岩砖问世之后，甚至不用鸢堡出手，各大领主都要抢购幽暗森林的木炭，木炭的价格只要被抬高到三倍，我们就吃不消了。”
“我记得木炭储备是交给你办的……”西尔维娅沉吟着说道：“采购软银矿石和木炭储备有关？”
维克多点点头，说道：“幽暗森林的虚空水元素异常活跃，森林外围长满了生命力顽强的刺棘灌木和莎草，周边十一个小家族没有办法耕种农田，放牧牛羊，他们对莱里拉勋爵的木炭生意十分眼红，只要我点点头，他们很乐意把木炭卖给人马丘陵。不过，木炭是大宗物资，如果我敞开收购必定引起其他家族的警觉。”
“是啊，兰德尔子爵现在名声响亮，一举一动都引人关注，你大批量采购木炭，不管有没有用，其他人都会争相效仿，木炭价格肯定暴涨。”西尔维娅轻笑道：“我倒是想把你藏在身后，可利奥波德侯爵的一场舞会，罗兰硬把你抬了出来。现在想起来，她恐怕是故意的。罗兰的眼光真是精准……”
维克多摇头苦笑，继续说：“我需要一个借口掩饰我的真实目的。正好平湖镇目前还没有城墙，我打算先用青砖建造一道1.4米厚的内墙，把软银矿当成石子填充夹层，这样的城墙足够坚固。软银矿石非常坚韧，就是不能打磨成型，必须采取火烧水浇的方式让它裂成石子，这就要用到大量的木炭。”
“我勘察过人马丘陵的地理环境，人马丘陵只有三座可开采的软银矿脉，一处在我的领地，另两处位于北方，距离平湖镇太远，没有开采的价值。我和鲍里斯.索林姆签订了协议，我收留索林姆的私生子，索林姆家族按照石料的价格，向平湖镇提供软银矿石，直到城墙竣工为止。”
“话又说回来，威廉姆斯支持契布曼取代索林姆，还不是为了垄断港口的控制权？你不做任何反应，那才叫奇怪！”
西尔维娅思索片刻，展颜笑道：“用软银矿修建城墙，真有你的……可你还是没能解决问题啊。只要人马丘陵的木炭采购量超过实际消耗，其他人必然要囤积木炭，尤其是威灵顿家族。”
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