“我看秘形的锻炼效果出色，就想把它当作训练家族士兵的秘法。可惜，纳尔森设计的方法只适合凶暴战士，普通人修炼秘形反而会受伤，严重的还会造成内出血，而且修炼秘形需要大量的时间和充沛的食物。于是，我和纳尔森一起，对秘形作了修改，让普通士兵也能练习，但效果也大打折扣了。”
“如果，图尔南斯能帮纳尔森改良秘形，那就再好不过了。”
索菲娅轻轻点头，未置可否。作为高阶骑士，她对武技秘法根本就不感兴趣，之所以要挤兑纳尔森，仅仅是为了证明维克多对她有所保留，这样能减轻她的内疚感。
时隔几年，与维克多再次见面，小丈夫咄咄逼人的热情让她有些心乱。
“维克多，很少有凶暴战士能够达到白银阶的水准，我和索菲娅都听说过纳尔森勋爵的名声。但是，凶暴战士的脑筋好像都不太灵活，难怪图尔南斯大人喜欢和纳尔森勋爵在一起。”娜塔莉雅掩嘴轻笑，她对维克多用上了以前的称谓。
嗯？这就开始争宠了？
骑士都是傲慢的，娜塔莉雅也不例外，虽然她的实力远不如纳尔森，可她拥有天生高贵的血脉。娜塔莉雅想压住纳尔森兄妹一头，固然是出于贵族的本能，但也是为了索菲娅，为了剑齿虎的骑士，还为了她自己。
维克多有些不悦，他对娜塔莉雅的小心思洞若观火。当然，争宠是一件好事，这说明索菲娅和她的骑士已经产生了融入兰德尔家族的意识。不过，维克多认为必须要让她们明白，兰德尔家族的权力序列到底由谁说了算。
“图尔南斯受到西尔维娅推崇，是当今顶尖的强者，怎么可能真的愚笨？相反，我倒是认为他不仅才华横溢，还聪明绝顶。我曾经想用秘形换取教会的武技秘法，可兰德尔领的圣武士早就掌握了秘形的训练方法，因此，教会并没有同意交换秘法的请求。纳尔森修炼的是原始秘形和半公开的训练方法有很大的区别。你们认为图尔南斯结交纳尔森，仅仅是因为在他的身上能找到优越感吗？”
娜塔莉雅细眉一挑，惊讶的道：“你是说，图尔南斯在暗中推演纳尔森勋爵的秘形？”
“除此之外，我想不出其他的原因。”维克多耸了耸肩膀，说道：“教会的武技秘法从不外传，也不交换。图尔南斯通过纳尔森的行止就能窥见秘形的区别，还不露半点神色，只在暗中揣摩，这份心机足以证明他绝非迟钝之辈。我猜测，图尔南斯喜欢扮演牧师是受到了家庭的影响，钻研武技才是高阶圣武士的职责，这一点，没有人比他做的更好！”
“纳尔森也一样，表面上不够聪明，其实很有智慧。他只做自己擅长的事情，把不擅长的事情交给擅长的人做，有自知之明的人绝不是个傻子，知人善用更需要眼光和智慧。战熊佣兵团能有今天全靠纳尔森，他身先士卒，坚持不抛弃同伴的原则，从而竖立了威望，他向主君奉上忠诚，对我言听计从，便得到了信赖。有威望又忠诚的部下，那个领主不喜欢？”
“娜塔莉雅，你觉得纳尔森勋爵缺乏政治智慧吗？”维克多盯着她的眼睛，冷冷的问道。
不知怎么的，索菲娅只觉得一股邪火直往上冒，她忍不住冷笑道：“你在嘲笑我不懂政治！呵呵，忠诚？我应该对谁忠诚？凯瑟琳还是你？你有什么资格和我谈忠诚？我到现在也只有你一个男人，你说，你有几个女人了？”
“夫人，你失态了。”
维克多扬起下巴，斜视索菲娅，高高在上的表情仿佛在说：你就是没有政治智慧。只可惜，配合那张清俊的面容，就像一个打赌得胜的少年，毫无威慑力。至少索菲娅和娜塔莉雅是这样认为的，这个小男人被她们宠过，睡过，无论他现在的身份有多尊贵，权势有多显赫，都不会让她们感受到压力，反而有些哭笑不得。
索菲娅突然觉得没法和维克多生气，她扭过脸不理他。
哼！先打击你，你才能明白我不再是从前的小男爵。
无论X-3的运算效果有多么卓越，也无法看透人心。如果维克多知道索菲娅现在的心态，一定郁闷无比。
维克多表面不动声色，心里暗暗得意，他把目光转向会场，开始打量四周的情况。
贵族观礼台上有上千人，最醒目的无疑是野蛮人长老哈拉尔德，他坐在那里都比身后的侍从还要高，这位传奇狂战士似乎感受到了维克多的目光，一双冷酷的眼睛转了过来，朝索菲娅点点头。
索菲娅右手握成拳头，在额头点了一下，以作回应，然后横了维克多一眼，下巴微抬，红唇上扬，牵出一个迷人弧度。
这可是西尔维娅都没有把握战胜的强者……只要他还站在索菲娅的身后，各大势力就不会轻易断绝温布尔顿商会的贸易，只能玩一些上不得台面的手段。难怪西尔维娅想要拉拢索菲娅，有哈拉尔德在，各大势力也不敢逼迫约克家族交出岩砖，只能用柔性策略达到目的。
野蛮人旁边的那个中年人应该是教宗克莱门特，完全看不出来他已经70多岁了。据说他不仅是传奇牧师，还是一名用精力药水晋升的骑士，嗯，骑士可以成为牧师，而圣骑士只能出自七大家族。
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