美国有公共台，有线台，付费台，可是这些电视台到底有什么本质区别，亨利在美国生活了这么久，也算是弄清楚了。
美国目前有五公共台ABC，NBC，CBS，FOX，PBS（PBS是非盈利的公益性质的电视台，CW电视台还没成立），这些台的信号几乎是覆盖整个美国，形成巨大的电视网，因而也称五大公共广播网！
这些公共台相当于中国的CCTV，湖南卫视，浙江卫视等等……几乎所有人都可以收看的到，而电视台的盈利主要靠广告以及电视剧录像带赚钱！
或许你会奇怪美国的公共台为什么这么少，实际上这些电视台都拥有很多子频道。在黄金时段，比如晚上8:00-晚上10:00，其他子频道都会统一播放公共台的节目，而其它时间，不同城市有不同的abc频道，它们播出的内容可以是不一样的节目。ABC电视台就有两百多子电视台。
而有线电视台则有CNN，HBO，cinemax，***等等，其中一部分有线电视台是需要额外订阅才能收看，因此也就是付费台！
通常，电视台都是有套餐的。
第一类是最基本的套餐：五大公共广播网加上20个左右的有线频道，这是属于美国穷人的套餐！
第二类包括五大公共广播网以及70个有线电视台，但是比较受欢迎的有线电视台比如HBO、showtime、starz、Cinemax等等不在其列，一般的美国人都是购买这种套餐！
第三类是可以定制HBO、showtime、starz、Cinemax这些频道甚至一些纯粹********，cinemax频道基本上都是“动作大片”，而且没什么情节的。因此，这类节目观看的时候还要输入密码，防止儿童观看（这你们懂得）……
一般而言，公共广播网覆盖范围广，盈利比有线电视台多，影响力也更大！
公共广播网的原理就是在一个中心城市放置一个大功率的信号发射器。然后每隔一段距离放置一个中继器（用来将信号加强，因为信号传输距离过远会衰弱），其它一般小城市放一个信号接收器和广播系统即可。普通家庭只要有根天线即可收看这种公共广播节目！而有线电视则不同，要看有线电视频道的话。需要铺设同轴电缆接到家庭，显得很是麻烦，而且发展客户的速度也慢！
两者相比，公共广播网显然胜出一筹。
以往的电视机给亨利的印象非常深刻，在电视机的后面至少都插了一根天线。有的甚至还插了两根，三根天线的，而天线自然是专门用来接收电视信号的！但随着有线电视网的发展，并且涌现出不少好节目，观众自然想要看有线电视台，于是，就只能有线接入（接到电视机后面或者机顶盒上面）！至于那些公共台那就和有线电视台打包到一起出售。所以，在城市或者发展好一点的郊区，谁还用天线收看电视，基本上都是使用有线接入！
不过。虽然公共广播网更赚钱，但是建设公共广播网的投资也是巨大，比如发射器、中继器、基站、塔楼、各种电子设备与混泥土设备等等；其实投资设备只是一方面原因，更主要的是你根本没有施工资格，你要在一个地方建发射站需要很多批文，也需要土地所有人的许可，没有强悍的财力和人脉，几乎是不可能办好的！
所以，使用同轴电缆是有线电视网发展的必然选择！试想，固话、宽带、电视都要牵线到家庭。为什么不弄到一起呢？多节约成本啊！
因此，有线电视运营商往往也是电信巨头！不过，这要在1996年之后！
至于电视台和有线电视运营商又是两个不同的概念，电视台是“节目提供商”！那同轴电缆的接入、线路铺设、信号管理等这些工作总要有人做吧……谁来做呢。就是由“有线电视运营商”来做！
在有线电视网还没有发展起来的时候，美国三大电视网本身就是电视运营商。但现在大多数家庭都在使用有线电视，因而有线电视运营商应运而生！
随着科技的发展，电视运营商中，除了有线电视运营商，又诞生了无线电视运营商。今后最有名的莫过于美国直播卫星公司DIRECTV，该公司在电视直播卫星和高清卫星方面，一直走在世界的前列，拥有多颗自己的“直播卫星”，市值高达五百多亿美元！不过，那是以后，现在的DIRECTV公司还没成立，还要等到1994年……
其实，亨利也是可以购买“直播卫星”，从事电视直播卫星的运营！更何况，有太空探索技术公司SpaceX存在，火箭发射的价格就可以便宜许多，至于“直播卫星”，是可以向其他公司购买的！
20世纪80年代中期，欧洲、日本先后建立了以模拟技术为基础的Ku频段直播卫星，发展到现在，技术上已经非常成熟！
美国也有不少公司可以生产直播卫星！
普通的直播卫星的内部装的有一二十个大功率的KU频段转发器，每个转发器可以传送4到8个电视频道，而系统容量就更大，一般可以存储一两百个频道。想一想，买个百来座直播卫星，然后全球各个国家的电视频道基本上都能收看，这简直有种逆天的节奏！
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